Macroeconomia. 7Ed. Parkin, 2007

104 CAPÍTULO 4 U N PRIMER VISTAZO A LA MACROECONOMÍA
Déficit internacional
Cuando un país importa bienes y servicios del resto
del mundo, hace pagos a los extranjeros. Cuando un
país exporta bienes y servicios al resto del mundo,
recibe pagos de los extranjeros. Si las importaciones
de un país exceden a sus exportaciones, se tiene
un déficit internacional.
La figura 4.13(b) muestra el historial del saldo
internacional de Estados Unidos desde 1962 hasta
2002. La figura muestra el saldo en cuenta corriente,
que incluye las exportaciones de Estados Unidos
menos sus importaciones, pero también toma en
cuenta los pagos de los intereses pagados y recibidos
del resto del mundo. Para comparar un año con
otro, la figura muestra la cuenta corriente como
porcentaje del PIB. La cuenta corriente de Estados
Unidos ha fluctuado, y desde 1980, ha variado
de cerca de cero a casi 5 por ciento del PIB.
Las importaciones de Estados Unidos han excedido
sus exportaciones.
¿Importan los déficit?
¿Por qué causan ansiedad los déficit? ¿Qué ocurre
cuando un gobierno no puede cubrir sus gastos con
los impuestos, o cuando un país compra más de otros
países de lo que les vende?
Si se gasta más de los que se gana, se tiene un
déficit. Y para cubrir el déficit, se tiene que pedir
prestado. Pero cuando se pide prestado, se deben
pagar intereses sobre la deuda. De la misma manera,
si un gobierno o un país tiene un déficit, debe pedir
prestado, y también debe pagar intereses sobre sus
deudas.
Pedir prestado y pagar inmensas sumas por
intereses puede ser una buena idea dependiendo
de lo que se haga con los fondos solicitados. Si se
pide prestado para financiar unas vacaciones, tarde
o temprano habrá que apretarse el cinturón,
recortar el gasto y pagar tanto la deuda como el
interés sobre ésta. Pero si se pide prestado para
invertir en un negocio que devenga un beneficio
grande, se puede pagar la deuda, el interés sobre
ella y aún así continuar aumentando el gasto.
Lo mismo ocurre con un gobierno y un país.
Un gobierno o un país que pide prestado para
aumentar su consumo, puede encaminarse a
problemas más tarde. Pero un gobierno o país
que pide prestado para adquirir activos que
devengan un beneficio, puede estar realizando
una inversión sólida.
En el capítulo 15 se aprenderá más acerca del
presupuesto del gobierno, y en el capítulo 18 sobre
el déficit de la cuenta corriente internacional.
Saldo del presupuesto del gobierno (porcentaje del PIB)
FIGURA 4.13
3
0
–3
–6
–9
1962
Año
Recesión
de la OPEP
Superávit y déficit presupuestal
del gobierno y superávit
y déficit internacional
Expansión de
la década
de 1980
Superávit
Déficit
1972
Recesión
de 1982
1982
Expansión de
la década
de 1990
Recesión de
1990-1991
1992
(a) Déficit presupuestal del gobierno de Estados Unidos
Saldo de la cuenta corriente (porcentaje del PIB)
2
1
0
–1
–2
–3
–4
–5
1962
Año
Recesión
de la OPEP
Recesión
de 1982
Expansión de
la década
de 1980
1972
1982
(b) Déficit internacional de Estados Unidos
Recesión de
1990-1991
Expansión de la
década de 1990
1992
Recesión
de 2001
2002
Recesión
de 2001
2002
En la gráfica (a) el déficit del gobierno federal como porcentaje
del PIB aumentó durante las recesiones y se contrajo
durante las recuperaciones. En el año 1998, apareció un
superávit, pero en 2001 el déficit regresó de nuevo. En la
gráfica (b), la cuenta corriente de Estados Unidos muestra
el saldo de las exportaciones estadounidenses menos las
importaciones. Hasta principios de la década de 1980, la
cuenta corriente de Estados Unidos fue en general de superávit.
Durante la expansión de la década de 1980, surgió
un déficit grande de la cuenta corriente. Casi desapareció
durante la recesión de 1990-1991, pero reapareció durante
la expansión de la década de 1990.
Fuentes: el presupuesto del gobierno federal de Estados Unidos y el Informe
Económico del Presidente del año 2003.