Macroeconomia. 7Ed. Parkin, 2007

346 CAPÍTULO 13 M ULTIPLICADORES DEL GASTO: EL MODELO KEYNESIANO
Ahora que se han estudiado el multiplicador y los
factores que influyen sobre su magnitud, se utilizará lo
que se ha aprendido para lograr una mejor comprensión
de los puntos de inflexión del ciclo económico.
Puntos de inflexión del ciclo económico
En los puntos de inflexión del ciclo económico, la
economía pasa de expansión a recesión o de recesión a
expansión. Los economistas entienden estos puntos de
inflexión de una manera equivalente a la forma en la
que los sismólogos entienden los terremotos. Saben
mucho acerca de las fuerzas y los mecanismos que los
producen, pero no los pueden predecir. Las fuerzas que
originan los puntos de inflexión del ciclo económico
son las oscilaciones de los componentes del gasto autónomo,
como la inversión y las exportaciones. El mecanismo
que impulsa a la economía en una dirección
nueva es el multiplicador. Se utilizará lo que se ha
aprendido para examinar esos puntos de inflexión.
Empieza una recesión Una recesión se desencadena
por una disminución del gasto autónomo que disminuye
el gasto agregado planeado. En el momento en
que la economía cambia de dirección hacia la recesión,
el PIB real es mayor que el gasto agregado planeado.
En esta situación, las empresas ven cómo se empiezan
a acumular inventarios no planeados. En ese momento
empieza la recesión. Para reducir inventarios, las empresas
reducen la producción y el PIB real empieza a
disminuir. La disminución inicial del PIB real origina
ingresos más bajos que reducen el gasto de consumo.
El proceso multiplicador entra en acción, y se instala
la recesión.
Empieza una expansión El proceso que acabamos
de describir funciona a la inversa en el valle del ciclo
económico. Una expansión se desencadena por un
aumento del gasto autónomo que aumenta el gasto
agregado planeado. En el momento en que la economía
cambia de dirección hacia una expansión, el gasto
agregado planeado es mayor que el PIB real. En esta
situación, las empresas ven que sus inventarios
experimentan una caída no planeada. Entonces empieza
la expansión. Para alcanzar sus metas de inventarios, las
empresas aumentan la producción y el PIB real empieza
a aumentar. Este aumento inicial del PIB real da origen
a ingresos más altos que estimulan el gasto de
consumo. El proceso multiplicador entra en acción
y la expansión se acelera.
Expansión de los años 2002-2003 en Estados
Unidos La NBER declaró el mes de noviembre del
año 2001 como el comienzo de la expansión más
reciente. Durante el año 2001, el año anterior a la
expansión, los inventarios de las empresas cayeron en
relación con los niveles que se deseaban. Durante los
años 2002 y 2003, los inventarios aumentaron, pero
no tanto como se había planeado. Así que aún a finales
del año 2003, las empresas estaban aumentando su
producción para restaurar los niveles planeados de sus
inventarios.
PREGUNTAS DE REPASO
1 ¿Qué es el multiplicador? ¿Qué lo determina?
¿Por qué es importante?
2 ¿Cómo influyen sobre el multiplicador la propensión
marginal a consumir, la propensión marginal
a importar y la tasa marginal impositiva?
3 ¿Cómo influyen sobre el PIB real las fluctuaciones
del gasto autónomo? Si el gasto autónomo
disminuye, ¿a qué fase del ciclo económico
entra la economía?
Los baches de la economía son los cambios de la
inversión y las exportaciones. Y la economía no funciona
como los amortiguadores del automóvil de Michael
Bloomberg. Mientras el nivel de precios esté fijo, no se
suavizan los efectos de los baches económicos. En lugar
de eso, se amplifican en forma similar a la voz de
Erykah Badu. Pero sólo se han considerado los ajustes
del gasto que ocurren en el muy corto plazo, cuando
el nivel de precios está fijo. ¿Qué sucede después de un
lapso lo suficientemente largo como para que cambie
el nivel de precios? A continuación se contestará esta
pregunta.
El multiplicador y
el nivel de precios
CUANDO LAS EMPRESAS NO PUEDEN MANTENER EL PASO
de las ventas, y sus inventarios caen por debajo de
sus metas, aumentan su producción, pero en algún
momento, aumentarán sus precios. De manera similar,
cuando las empresas encuentran que se acumulan inventarios
no deseados, disminuyen la producción, pero
a la larga reducirán sus precios. Hasta ahora se han
estudiado las consecuencias macroeconómicas de los
cambios en la producción que realizan las empresas
cuando cambian sus ventas, pero no se han visto los
efectos de los cambios de precios. Cuando las empresas
individuales modifican sus precios, cambia el nivel
de precios de la economía.