Macroeconomia. 7Ed. Parkin, 2007

464 CAPÍTULO 17 E L COMERCIO INTERNACIONAL
El valor de las importaciones baja a $4 mil millones
(2 millones de automóviles a $2 mil cada uno),
exactamente lo mismo que en el caso del arancel. Así
que, con ingresos más bajos de las exportaciones de automóviles
y con un precio relativo de grano más alto,
los mobilistas reducen sus importaciones de grano en la
misma forma en que lo hicieron con el arancel.
La diferencia clave entre una cuota y un arancel reside
en quién recauda la brecha entre el precio pagado a
los productores y el precio interno. En el caso del arancel,
el recaudador es el gobierno del país importador.
En el caso de la cuota, la recaudación va a la persona
que tiene el derecho a importar con la regulación de la
cuota de importación.
Una restricción voluntaria a la exportación es como
un acuerdo de cuota en el que las cuotas se asignan a
cada país exportador. Los efectos de las restricciones voluntarias
a la exportación son similares a los de las cuotas,
pero son diferentes en que la brecha entre el precio
del país importador y el precio de exportación es recaudada,
no por los importadores nacionales, sino por los
exportadores extranjeros. El gobierno del país exportador
tiene que establecer procedimientos para asignar el
volumen restringido de exportaciones entre sus productores
domésticos.
El caso contra
la protección
DESDE QUE LOS PAÍSES Y EL COMERCIO INTERNACIONAL
han existido, la gente ha debatido si un país está mejor
con comercio internacional libre o con protección de la
competencia extranjera. El debate continúa, pero para
la mayoría de los economistas se ha alcanzado un veredicto,
que es el que usted acaba de ver. El libre comercio
promueve la prosperidad para todos, mientras que la protección
es ineficiente. Hemos visto el caso más poderoso
en favor del libre comercio mediante el ejemplo de la forma
en la que Agrolandia y Mobilia se benefician de su
ventaja comparativa. Pero existe una gama más amplia de
temas en el debate entre libre comercio y protección. Revisemos
esos temas.
Tres argumentos para restringir el comercio internacional
son:
■ El argumento de seguridad nacional.
■ El argumento de la industria naciente.
■ El argumento del dumping.
Veamos cada uno de ellos.
PREGUNTAS DE REPASO
1 ¿Qué sucede con las posibilidades de consumo de
un país cuando se abre al comercio internacional y
comercia libremente a precios del mercado mundial?
2 ¿Cuál es el efecto de las restricciones comerciales
sobre las ganancias del comercio internacional?
3 ¿Qué es lo mejor para un país: el comercio restringido,
la ausencia de comercio o el libre comercio?
4 ¿Cuál es el efecto de un arancel a las importaciones
sobre el volumen de importaciones y exportaciones?
5 En ausencia de crédito internacional, ¿cómo influyen
los aranceles y otras restricciones al comercio
sobre el valor total de importaciones, exportaciones
y el saldo comercial?
Argumento de seguridad nacional
El argumento de la seguridad nacional como una razón
para proteger la economía consiste en que un país debe
proteger las industrias que producen equipo de defensa
nacional y armamentos, así como aquellas industrias
que proveen materias primas y otros insumos intermedios
a la industria militar. Este argumento a favor de la
protección no resiste un mínimo escrutinio.
En primer lugar, es un argumento para el aislamiento
internacional, porque en tiempos de guerra no
hay industria que no contribuya a la defensa nacional.
En segundo lugar, si se argumenta impulsar la producción
de una industria estratégica, es más eficiente alcanzar
este resultado con un subsidio a las empresas de esa
industria, el cual se puede financiar a través de impuestos.
Un subsidio como éste mantendría a la industria
operando a la escala que se considere apropiada y el libre
comercio internacional mantendría los precios a los
que se enfrentan los consumidores en sus niveles del
mercado mundial.
Se revisarán ahora algunos de los argumentos comúnmente
escuchados para restringir el comercio internacional
y se verán por qué casi nunca son correctos.
Argumento de la industria naciente
El denominado argumento de la industria naciente a favor
de la protección consiste en que es necesario proteger
una industria nueva para permitirle crecer hasta conver-