Macroeconomia. 7Ed. Parkin, 2007

140 CAPÍTULO 6 S EGUIMIENTO DE LOS CICLOS, EMPLEOS Y NIVEL DE PRECIOS
muestra este aumento. Entre 1963 y 2003, la tasa de
participación de la fuerza laboral femenina aumentó
del 38 por ciento al 60 por ciento. Jornadas laborales
más cortas, una mayor productividad y un énfasis creciente
en empleos de cuello blanco, han ampliado las
oportunidades y salarios a la disposición de las mujeres.
Al mismo tiempo, el progreso tecnológico ha aumentado
la productividad en el hogar. Esto ha liberado una parte
del tiempo de las mujeres que tradicionalmente trabajaban
en el hogar, y les permite tomar empleos fuera de
su casa. La figura 6.6 muestra un fenómeno similar
(aunque a menor escala) que se ha presentado en
América Latina en las últimas décadas. Efectivamente,
entre 1980 y 2005 la tasa de actividad productiva de
la mujer en la fuerza laboral de América Latina ha
aumentado del 20.4 por ciento al 31.8 por ciento.
Más aún, se está presentando una creciente inserción
laboral de la mujer: en el año 1990 la tasa de participación
era del 42.9 por ciento; en cambio en el 2002 esa
tasa ascendía ya a 51.9 por ciento.
Por otra parte, la figura 6.5 muestra también otra
tendencia notable de la fuerza laboral de Estados Unidos:
tanto la tasa de participación como la tasa de ocupación
de los hombres ha disminuido. Entre 1963 y 2003,
Porcentaje de la población en edad de trabajar
FIGURA 6.5
100
80
60
40
20
Tasa de ocupación
El cambiante rostro
del mercado laboral
Tasa de participación
en la fuerza laboral
Tasa de participación
en la fuerza laboral
Año
Hombres
Mujeres
Tasa de ocupación
1963 1973 1983 1993
2003
Las tendencias ascendentes de la tasa de participación
de la fuerza laboral y de la tasa de ocupación se explican
principalmente por la creciente participación de la mujer
en el mercado laboral. La tasa de participación de la fuerza
laboral y la tasa de ocupación masculina han disminuido.
Fuente: Bureau of Labor Statistics (Oficina de Estadísticas Laborales).
la tasa de participación de la fuerza laboral masculina
en Estados Unidos disminuyó del 81 por ciento al
74 por ciento. Esta tasa ha disminuido porque un
creciente número de hombres se queda más tiempo en
la escuela y algunos más se retiran en forma anticipada.
Como se observa en la figura 6.6, este fenómeno no
se ha presentado aún en América Latina. De hecho,
la tasa de participación masculina en la fuerza laboral
en América Latina se ha mantenido notablemente
estable en los últimos años.
Horas de trabajo agregadas
Los tres indicadores del mercado laboral que acabamos
de examinar, son señales útiles de la fortaleza de la
economía y miden directamente lo que le importa a
la mayoría de la gente: los empleos. Pero estos tres
indicadores no dicen cuál es la cantidad de trabajo
usado para producir el PIB real y por ello no se pueden
usar para calcular la productividad del trabajo.
La productividad del trabajo es importante porque
influye en los salarios que gana la gente.
La razón por la que el número de personas empleadas
no mide la cantidad de trabajo empleado es que no
todos los empleos son iguales. La gente con empleos de
tiempo parcial quizás trabaja sólo unas pocas horas a la
semana. La gente con empleos de tiempo completo trabaja
alrededor de 35 a 40 horas a la semana. Y algunas
personas trabajan tiempo extra en forma regular.
Por ejemplo, una tienda que abre de 7 de la mañana a
11 de la noche podría contratar a seis estudiantes para
trabajar tres horas diarias cada uno. Otra tienda con el
mismo horario podría contratar a dos trabajadores de
tiempo completo que trabajen nueve horas diarias cada
uno. El número de personas empleadas en esas dos
tiendas es ocho, pero el total de horas trabajadas por
seis de las ocho personas es el mismo que las horas
trabajadas por las otras dos. Para determinar la cantidad
total de trabajo empleado para producir el PIB real, se
mide el trabajo en horas en vez de empleos. Las horas
de trabajo agregadas son el número total de horas
trabajadas por todas las personas empleadas, tanto
de tiempo completo como parcial, durante un año.
La figura 6.7(a) muestra las horas de trabajo
agregadas en la economía de Estados Unidos de 1963 a
2003. Al igual que la tasa de ocupación, las horas
agregadas tienen una tendencia ascendente. Pero las
horas de trabajo agregadas no han crecido tan rápidamente
como el número de personas empleadas.
Entre 1963 y 2003, el número de personas empleadas
en la economía de Estados Unidos aumentó en un
160 por ciento. Durante el mismo periodo, las horas
de trabajo agregadas aumentaron un poco más del
100 por ciento. ¿Por qué la diferencia? Porque las
horas promedio por trabajador disminuyeron.