Macroeconomia. 7Ed. Parkin, 2007

G ANANCIAS DEL COMERCIO INTERNACIONAL 453
servicio a Japón. El comercio internacional en este tipo
de servicios es grande y está creciendo.
El principal servicio que exportó América Latina
en 2003 fueron servicios de viaje (48 por ciento del total
de las exportaciones de servicios) y sus principales
servicios de importación fueron servicios de transporte
(27 por ciento), seguido muy de cerca de servicios de
viaje (25 por ciento) y de computación y comunicaciones
(25 por ciento).
Patrones geográficos del comercio
internacional
Las economías de Estados Unidos y América Latina tienen
vínculos comerciales con casi todos los países y regiones
del mundo. Sin embargo, estas economías tienen
algunos socios comerciales que son más importantes
que otros. Así, por ejemplo, en 2003, los socios comerciales
más importantes de Estados Unidos fueron Canadá
y México, seguidos por China y Japón. El 23 por
ciento de las exportaciones de Estados Unidos fueron
hacia Canadá y el 17 por ciento de sus importaciones
procedieron de Canadá. México es el segundo socio comercial
más importante de Estados Unidos. En 2003,
el 13.5 por ciento de las exportaciones de Estados Unidos
fueron hacia México y el 10.7 por ciento de sus importaciones
procedieron de ese país.
La región con la que Estados Unidos tiene un mayor
volumen de comercio es la Unión Europea (20.8
por ciento de sus exportaciones y 19.3 por ciento de sus
importaciones en 2003).
En América Latina, los patrones geográficos de comercio
también varían de país a país. En el caso de
México, por ejemplo, su principal socio comercial es
Estados Unidos, con quien sostiene más del 80 por
ciento de su intercambio comercial total. Estados Unidos
es el principal socio comercial de casi todas las economías
de América Latina. Sin embargo, en el caso de
algunos países sudamericanos sus principales socios comerciales
son otros países sudamericanos. Éste es el caso
de, por ejemplo, Argentina, para quien Brasil es el principal
socio comercial.
Tendencias del volumen de comercio
En 1960, Estados Unidos exportó el 3.5 por ciento de
su producción total, y el 4 por ciento de todos los bienes
y servicios comprados por los estadounidenses fueron
importados. En 2003, Estados Unidos exportó el
10 por ciento de su producción total, y el 15 por ciento
de los bienes y servicios que compraron los estadounidenses
fueron importados.
Del lado de las exportaciones estadounidenses, los
bienes de capital, los automóviles, los alimentos y las
materias primas se han mantenido como rubros importantes
y han conservado una participación aproximadamente
constante de las exportaciones totales, pero la
composición de las importaciones ha cambiado. Los alimentos
y materias primas han disminuido en forma
sostenida. Las importaciones de combustibles aumentaron
de manera impresionante durante la década de los
setenta, pero cayeron durante la década de los ochenta.
Por otro lado, las importaciones estadounidenses de
maquinaria han aumentado y actualmente se aproximan
al 50 por ciento de las importaciones totales.
En los últimos años también ha aumentado en forma
consistente el porcentaje de la producción de América
Latina que se comercia internacionalmente. Así, las
exportaciones como porcentaje de la producción total
de la región pasaron del 12.4 al 18.9 por ciento entre
1990 y 1998; y al 24 por ciento en 2003. Por otro lado,
las importaciones de América Latina han representado
en los últimos cinco años alrededor del 21 por
ciento de su producción total. Esto implica que en
2003 el comercio exterior de América Latina equivalía
al 45 por ciento de su producción total.
Balanza comercial y endeudamiento
internacional
El valor de las exportaciones menos el valor de las importaciones
se denomina saldo de la balanza comercial.
En 2003, la balanza comercial de Estados Unidos fue
negativa en un monto cercano a 450 mil millones de
dólares. Es decir, las importaciones fueron superiores a
las exportaciones en 450 mil millones de dólares. En
2003, el saldo de la balanza comercial para América Latina
fue positivo en 23 mil millones de dólares. Cuando
un país o región importa más de lo que exporta, como
es el caso de Estados Unidos, el país o región le está pidiendo
prestado a los extranjeros o les está vendiendo
alguno de sus activos. Cuando se exporta más de lo que
se importa, como en el caso de América Latina en
2003, un país está haciendo préstamos a los extranjeros
o les está comprando algunos de sus activos.
Ganancias del comercio
internacional
LA FUERZA FUNDAMENTAL QUE DA ORIGEN AL COmercio
internacional es la ventaja comparativa. La base
de la ventaja comparativa es la divergencia en los
costos de oportunidad. Usted conoció estas ideas en el
capítulo 2 (pp. 40-43) cuando se trató acerca de las
ganancias de la especialización y el intercambio entre
Tomás y Mónica.