Macroeconomia. 7Ed. Parkin, 2007

más ambiciosa en alcance, ya que se extiende a nuevas
áreas como el medio ambiente, la protección de la propiedad
intelectual y las reglas de inversión.
Junto con la búsqueda de un libre comercio multilateral
han surgido acuerdos comerciales bilaterales
como el TLC y la UE. ¿Cómo ve usted las zonas
de libre comercio bilateral en el mundo actual?
Por desgracia, ha habido una explosión de zonas de libre
comercio bilateral en la actualidad. Según algunos
cálculos, entre las que existen y otras que se están estableciendo,
¡se aproximan a 400! Cada acuerdo bilateral
le da un trato preferente a su socio comercial sobre
otros países. Debido a que hay ahora tantos acuerdos
bilaterales, como entre Estados Unidos e Israel y entre
Estados Unidos y Jordania, el resultado es un patrón
caótico de diferentes aranceles que dependen del país de
origen de un producto. Además, se deben establecer
“reglas de origen” para determinar si un producto es,
por ejemplo, de Jordania o de Taiwán; si Jordania califica
para un arancel preferente pero Taiwán no; y si insumos
de Taiwán entran en la manufactura jordana del
producto.
He denominado a esta mezcla resultante de preferencias
y reglas de origen el problema de la “olla de espagueti”.
El sistema de comercio mundial se está
asfixiando con esta proliferación de acuerdos bilaterales.
Esta complejidad contrasta con la simpleza de un sistema
multilateral con aranceles comunes para todos los
miembros de la OMC.
Tenemos ahora un mundo de políticas comerciales no
coordinadas e ineficientes.
Tenemos un mundo de políticas comerciales no coordinadas
e ineficientes. La UE establece acuerdos de libre
comercio bilateral con diferentes países que no pertenecen
a la UE; además, Estados Unidos sigue con sus propios
acuerdos bilaterales. Y si Europa y Estados Unidos
lo hacen, los países asiáticos, apegados desde hace mucho
tiempo al concepto de multilateralismo, han sucumbido
a la manía.
En lugar de eso, si Estados Unidos hubiera ejercido
un liderazgo al redactar reglas que dificultaran la firma
de tales acuerdos bilaterales, esta plaga actual del sistema
comercial se pudo haber evitado.
A pesar de los beneficios que, según la economía, se
obtienen del libre comercio multilateral, la organización
principal que persigue esta meta, la OMC, tiene
serias dificultades con el movimiento contra la globalización.
¿Qué podemos decir sobre la globalización
que coloque a la OMC y a su trabajo en la perspectiva
adecuada?
El movimiento contra la globalización contiene un grupo
de diversos activistas. En escencia, todos dicen ser
quienes esgrimen las estacas contra el fenómeno de la
globalización. Pero están aquellos que desean enterrar
una estaca al sistema, como las películas de Drácula,
y los que desean ejercer su participación en el sistema.
Ambos grupos desean ser escuchados. Por un momento,
ambos grupos de críticos se arremolinaban
juntos, buscando oportunidades en conferencias internacionales
como la reunión de la OMC que se llevó a
cabo en noviembre del 2000 en Seattle, donde estallaron
disturbios. Ahora las cosas se han apaciguado y los
grupos que quieren trabajar de manera sistemática y
seria para mejorar el funcionamiento de la economía
global están participando mucho más.
Pero la OMC también es vista, en forma inexacta
la mayoría de las veces, como una organización que impone
sanciones comerciales y que ignora asuntos como
la protección ambiental. Por ejemplo, la legislación estadounidense
prohíbe la importación de camarón que
se atrapa sin el uso de dispositivos que excluyan a las
tortugas. La India y otros países se quejaron, pero la
OMC respetó la legislación estadounidense. Ignorantes
de los hechos, ¡los manifestantes salieron a las calles vestidos
como tortugas protestando por la decisión de la
OMC!
¿Qué recomendación tendría para un estudiante que
comienza a estudiar economía? ¿Es la economía una
buena materia en la que valga la pena especializarse?
Yo diría que lo es en gran medida. En particular, los economistas
aportamos tres ideas específicas para la formulación
adecuada de las políticas:
Primero, los economistas buscan los efectos subsecuentes
de las acciones.
Segundo, destacamos correctamente que una política
no puede ser juzgada sin utilizar un punto de comparación.
De ahí se deriva la ocurrencia de que cuando
a una economista se le pregunta cómo está su esposo,
ella contesta: ¿comparado con quién?
Tercero, integramos de manera distintiva y sistemática
el principio de costos y beneficios sociales a nuestro
análisis de políticas.
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