Macroeconomia. 7Ed. Parkin, 2007

U SO EFICIENTE DE LOS RECURSOS 35
mente pequeño. Así, el costo de oportunidad de una
unidad de alimentos aumenta.
Este ejemplo es extremo y poco probable. Pero estas
mismas consideraciones se aplican a cualquier par de
bienes imaginable.
Se ha visto que la frontera de posibilidades de producción
limita la producción. Y hemos visto que la
producción en la FPP es eficiente. Sin embargo, hay
muchas combinaciones posibles que podemos producir
en la FPP. ¿Cómo elegimos entre ellas? ¿Cómo sabemos
qué punto sobre la frontera es el mejor de todos?
CD (millones por mes)
FIGURA 2.2
15
10
5
La FPP y el costo marginal
El costo de
oportunidad
creciente de las
hamburguesas…
Uso eficiente de los recursos
HEMOS VISTO QUE LAS COMBINACIONES EN EL INTErior
de la FPP desperdician recursos o los dejan sin
utilizar y son, por lo tanto, ineficientes. También se
mencionó que los puntos sobre la FPP son eficientes: no
podemos producir más de un bien a menos que sacrifiquemos
algunas unidades del otro. Pero en la FPP hay
muchos puntos y cada uno de ellos representa una producción
eficiente.
¿Cómo sabemos cuántos discos compactos y cuántas
hamburguesas sirven mejor al interés social?
Estas preguntas son ejemplos de interrogantes de
gran relevancia en el mundo real, por ejemplo: ¿cuánto
se debe invertir en el tratamiento del SIDA y cuánto en
la investigación sobre el cáncer? ¿Se deben asignar más
recursos a los programas de educación y de salud o se
deben disminuir los impuestos? ¿Es mejor gastar más
en el cuidado del medio ambiente y en la conservación
de especies de animales en peligro de extinción?
Para responder a estas preguntas, es preciso encontrar
una forma de medir y comparar costos y beneficios.
FPP y el costo marginal
Los límites de la producción, resumidos en la FPP, determinan
el costo marginal de cada bien y servicio. El
costo marginal es el costo de oportunidad de producir
una unidad más de un bien o servicio. Se puede calcular
el costo marginal de modo similar a como se calcula
el costo de oportunidad. El costo marginal es el costo de
oportunidad de una hamburguesa adicional, es decir, la
cantidad de CD a los que debemos renunciar para obtener
una hamburguesa adicional, a medida que nos movemos
a lo largo de la FPP.
La figura 2.2 ilustra el costo marginal de una hamburguesa.
Si la producción de hamburguesas aumenta
de cero a 1 millón (un movimiento de A a B), la
cantidad de discos compactos disminuye de 15 a 14
millones. Por lo tanto, el costo de oportunidad de una
hamburguesa es de un CD.
0 1 2 3 4 5
Hamburguesas (millones al mes)
(a) La FPP y el costo de oportunidad
Costo marginal (CD por hamburguesa)
5
4
3
2
1
Si se decide aumentar la producción de hamburguesas
de 1 a 2 millones (un movimiento de B a C ), la
cantidad de CD disminuye en 2 millones. Así que el
CM
0 1 2 3 4 5
Hamburguesas (millones al mes)
(b) Costo marginal
…significa un costo
marginal creciente
de las hamburguesas
El costo de oportunidad se mide a lo largo de la FPP en la
parte (a). Si la producción de hamburguesas aumenta de
cero a 1 millón, el costo de oportunidad de una hamburguesa
es de un CD. Si la producción de hamburguesas aumenta
de uno a 2 millones, el costo de oportunidad de
una hamburguesa es de dos discos compactos. El costo
de oportunidad de las hamburguesas aumenta a medida que
aumenta la producción de hamburguesas. El costo marginal
es el costo de oportunidad de producir una unidad más.
La parte (b) muestra el costo marginal de una hamburguesa
en la curva CM.