Macroeconomia. 7Ed. Parkin, 2007

236 CAPÍTULO 9 C RECIMIENTO ECONÓMICO
y el capital por hora de trabajo aumentaría. Si la cantidad
de capital por hora de trabajo fuera mayor de $60, la
tasa de interés real sería menor que la tasa de interés
objetivo y el capital por hora de trabajo disminuiría.
Pero, cuando la cantidad de capital por hora de trabajo
es de $60, la tasa de interés real es igual a la tasa de
interés objetivo y el capital por hora de trabajo es
constante.
En ese momento, ocurre un progreso tecnológico
que desplaza la curva de productividad hacia arriba
a FP 1
. La economía se mueve entonces al punto B en
FP 1
y el PIB real por hora de trabajo aumenta a $30.
En este punto, de acuerdo con la teoría clásica, las
fuerzas entran en acción para regresar el PIB real a
su nivel de subsistencia. Pero, en la teoría neoclásica
no operan esas fuerzas; en vez de eso, en el punto B,
la tasa de interés real excede a la tasa de interés objetivo
(se puede ver por qué al comparar las pendientes de
FP 1
en el punto B con la línea de la tasa de interés
objetivo).
Con una tasa de interés real alta disponible, el
ahorro y la inversión aumentan y la cantidad de capital
por hora de trabajo se incrementa. Hay un movimiento
hacia arriba a lo largo de la curva de productividad FP 1
y aumenta el PIB real por hora de trabajo.
Este proceso de crecimiento finalmente termina porque,
a medida que aumenta la cantidad de capital
por hora de trabajo, la tasa de interés real disminuye.
En el punto C, donde el proceso termina, la tasa de
interés real iguala de nuevo a la tasa de interés objetivo.
A través de todo el proceso que se acaba de explicar,
el PIB real por hora de trabajo crece, pero la tasa de
crecimiento disminuye gradualmente y el crecimiento
termina. Pero si ocurre otro progreso tecnológico, este
proceso se repite. Los progresos tecnológicos continuos
aumentan en forma constante la tasa de interés real
e inducen al ahorro, lo que aumenta el capital por hora
de trabajo. El proceso de crecimiento persiste siempre
que la tecnología progrese. La tasa de crecimiento
fluctúa porque el progreso tecnológico ocurre a una
tasa variable.
Un problema con la teoría neoclásica del
crecimiento Todas las economías del mundo tienen
acceso a la misma tecnología y el capital tiene libertad
de circulación alrededor del mundo en su búsqueda de
la tasa de interés real más alta. Así que una implicación
de la teoría neoclásica del crecimiento es que, suponiendo
todo lo demás constante e idéntico, las tasas de
crecimiento y los niveles de ingreso per cápita alrededor
del mundo convergerán. Aunque hay algún indicio de
convergencia entre los países ricos, como lo muestra la
figura 9.2(a), la convergencia es lenta y no parece
inminente para todos los países (como se vio en la
gráfica (b) de la figura 9.2).
La nueva teoría del crecimiento trata de superar
esta deficiencia de la teoría neoclásica del crecimiento.
Intenta también explicar cómo se determina la tasa
de progreso tecnológico.
La nueva teoría del crecimiento
económico
La nueva teoría del crecimiento económico sostiene que
el PIB real per cápita crece como resultado de las elecciones
que hace la gente en la búsqueda de beneficios
y que el crecimiento puede perdurar indefinidamente.
Paul Romer, de la Universidad de Stanford, elaboró
esta teoría durante la década de 1980, aunque las ideas
básicas de su teoría se remontan al trabajo de Joseph
Schumpeter durante las décadas de 1930 y 1940.
La teoría empieza con dos hechos acerca de las
economías de mercado:
■ Los descubrimientos son el resultado de elecciones.
■ Los descubrimientos producen beneficios económicos
pero la competencia destruye beneficios.
Descubrimientos y elecciones Cuando las personas
descubren un producto o una tecnología nueva,
piensan que tienen suerte. Tienen razón. Pero el ritmo
al que ocurren los descubrimientos y al cual progresa la
tecnología, no se determina por la casualidad. Depende
de cuántas personas están en la búsqueda de una tecnología
nueva y qué tan intensamente la están buscando.
Descubrimientos y beneficios Los beneficios son
el estímulo del cambio tecnológico. Las fuerzas de la
competencia exprimen el beneficio, así que para aumentar
los beneficios, se deben buscar constantemente
métodos de producción menos costosos, o nuevos
y mejores productos por los cuales la gente esté dispuesta
a pagar un precio más elevado. Los inventores pueden
recibir beneficios durante varios años mediante la
obtención de una patente o derechos de autor. Pero,
a fin de cuentas, un descubrimiento nuevo se copia
y los beneficios desaparecen.
Dos hechos adicionales desempeñan un papel clave
en la nueva teoría del crecimiento. Éstos son:
■ Los descubrimientos son un bien de capital público.
■ El conocimiento es capital que no está sujeto a la ley
de los rendimientos decrecientes.
Los descubrimientos son un bien de capital
público Los economistas hablan de un bien público
cuando nadie puede ser excluido de su uso y cuando
el uso de este bien por una persona no impide a otras
usarlo. La defensa nacional es un ejemplo de un bien
público y el conocimiento es otro ejemplo.