Macroeconomia. 7Ed. Parkin, 2007

T EORÍAS DEL CRECIMIENTO 233
Para explicar la elevada tasa de crecimiento de
población, los economistas clásicos utilizaron el concepto
de la tasa de salario real de subsistencia, que es la tasa
de salario real mínima que se requiere para lograr mantenerse
con vida. Si la tasa de salario real existente es
menor que la tasa de salario real de subsistencia, algunas
personas no podrían sobrevivir y la población disminuiría.
En la teoría clásica, cuando la tasa de salario
real excede a la tasa de salario real de subsistencia, la
población crece. Pero una población creciente aumenta
la cantidad de trabajo y produce rendimientos decrecientes
del trabajo. Así que la productividad del trabajo
finalmente disminuye. Esta deprimente implicación
hizo que se denominara a la economía como la ciencia
lúgubre. La deprimente implicación es que no importa
cuánto cambio tecnológico ocurra, las tasas de salario
real siempre regresarán a su nivel de subsistencia.
Teoría clásica y curva de productividad
La figura 9.7 ilustra la teoría clásica del crecimiento,
mediante la curva de productividad. Inicialmente, la
función de productividad es FP 0
. El PIB real de subsistencia
es de $20 la hora, representado mediante la
línea horizontal de la figura. La economía inicia en el
punto A, con $60 de capital por hora de trabajo y
$20 de PIB real por hora de trabajo, en el nivel de
subsistencia. Debido a que el PIB real está en el nivel
de subsistencia, la población es constante.
Después, ocurre un progreso tecnológico que desplaza
la función de productividad hacia arriba a FP 1
.
La economía ahora se mueve al punto B en FP 1
y
el PIB real por hora de trabajo aumenta a $30.
Las personas, que ahora ganan más que el salario
de subsistencia, tienen más hijos y viven más; por
lo tanto, la población crece.
Una población creciente significa que las horas de
trabajo aumentan, por lo que disminuye el capital por
hora de trabajo y hay un movimiento hacia abajo a lo
largo de la curva de productividad FP 1
. El PIB real por
unidad de trabajo disminuye, y continuará haciéndolo
siempre que la población mantenga su ritmo creciente
y el capital por hora de trabajo disminuya.
Este proceso termina cuando el PIB real por hora
de trabajo regresa a su nivel de subsistencia en el punto
C en la curva de productividad FP 1
. El crecimiento de
la población se detiene y el capital por hora de trabajo
deja de disminuir.
Los progresos tecnológicos repetidos terminan
de la misma manera que el progreso que acabamos de
estudiar. No importa qué tan productiva se vuelva
nuestra economía, el crecimiento de la población
disminuye el capital por hora de trabajo y conduce
al PIB real por hora de trabajo hacia el nivel de subsistencia.
El nivel de vida mejora temporalmente conforme
aumenta la población, pero cuando el crecimiento de
la población termina, el nivel de vida regresa a su nivel
de subsistencia.
Teoría clásica y acumulación de capital En la
historia que hemos analizado, la cantidad total de capital
FIGURA 9.7
Teoría clásica del crecimiento
PIB real por hora de trabajo ($ de 2000)
40
30
20
10
0
La población crece
y el capital por hora
de trabajo disminuye
Termina
aquí
15
C
B
A
Empieza
aquí
Progreso
tecnológico
FP 1
FP 0
PIB real de
subsistencia
40 60 80 100 120
Capital por hora de trabajo ($ de 2000)
La economía inicia en el punto A
con un capital por hora de trabajo
de $60 y un PIB real por hora de
trabajo de $20 (el nivel de
subsistencia) sobre la curva
de productividad FP 0
. Un progreso
tecnológico aumenta la productividad
y desplaza la curva de productividad
hacia arriba hasta FP 1
.
La economía se mueve al punto B.
Ahora, la población crece y tanto
el capital como el PIB real por
hora de trabajo disminuyen.
El proceso termina en el punto C
cuando el PIB real por hora
de trabajo regresa a su nivel de
subsistencia.