Des rapports de l'homme avec le démon (tome 1) - Le Vigilant

80 DES RAPPORTS DE L'HOMME
rissent, prédisent l'avenir et font cent autres prodiges.
Osiris, Sérapis et Apis sont les mômes qu'Esculape,
dieu de la médecine ; mais il a existé plusieurs Esculape
qui tous faisaient des guérisons. Isis passe aussi
pour avoir inventé divers médicaments; on pense que,
mise ensuite au rang des dieux, elle s'occupe encore
de la santé des hommes. Diodore assure que ceux qui
l'invoquent sont visiblement soulagés : — Ce n'est pas
sur des fables, disent les historiens, que la réputation
d'Isis s'est établie, mais sur l'évidence des faits, et le
témoignage de l'univers entier les atteste... On cite une
foule d'autres noms qui appartiennent à la plus haute
antiquité, et sont évidemment les noms des disciples
des dieux, de ces favoris auxquels ils ont révélé leurs
secrets. Ce que la tradition, au milieu de ces ténèbres,
offre donc de plus certain, c'est que la divinité aurait
révélé, entre autres secrets, celui do guérir, à des
personnages qui ont été confondus plus tard avec les
dieux ', ont été divinisés comme eux, et souvent en ont
reçu les noms. Il est constant que les prêtres de l'Egypte,
de l'Inde, de la Perse, les Druides, etc., etc., guérissaient
par des expiations, des lustrations, des sacrifices,
des chants et par certaines paroles magiques. Ces
moyens étranges de guerison remontaient à la plus
haute antiquité. Avant le siège de Troie, les Cabires,
les Curètcs les pratiquaient déjà 2
. Lorsqu'on eut érigé
des temples, les malades s'y rendirent; les Égyptiens
allaient se coucher dans le temple d'Isis et d'Osiris,
1. OEnone disait qu'Apollon lui avait enseigné les simples propres
;l guérir. — Diane avait fait connaître leurs vertus à Chiron.
2. Les Asclépiadcs étaient une corporation de prêtres qui ne transmetlninntleur
moyens de guérir que par l'initiation. Ils joignaient ,ï la
médecine divine certaines notions médicales dont llippocrate se servit
pour établir une médecine plus ralionimlle.