Des rapports de l'homme avec le démon (tome 1) - Le Vigilant

AVEC LE DÉMON. 153
, Que pensait ce matérialiste des diverses divinations ?
Ce sujet l'embarrasse. Si Socrate et Platon pensent que
les songes viennent des dieux, Aristote ne le croit pas;
son motif, c'est parce qu'ils ne les enverraient qu'aux
plus sages, aux plus vertueux, tandis qu'il est constant
qu'ils les envoient indistinctement à tout le monde ; ce
qui ne l'empêche pas de dire que les plus habiles médecins
en recommandent l'examen. Il ne voit, dans
certains songes, qu'un pronostic naturel d'affections
qu'on oublie pendant le jour.
Les songes, dit-il, ne peuvent être envoyés par les
dieux, parce qu'il y a des animaux qui songent. (Divin,
dans le somm.)
Les hommes les plus vils prévoient l'avenir et ont
aussi des songes ; ainsi leur nature n'est donc pas divine,
mais démoniaque.
Cette expression veut-elle dire que les songesviennent
des démons ? On pourrait le penser. — D'après le Timée,
les hommes n'ayant point été créés par Dieu, mais
par les démons, par les intelligences, celles-ci pouvaient
donc leur envoyer des songes. Mais Aristote ne
partageait pas le sentiment de Platon sur la nature des
intelligences. Les songes émanent d'un être intelligent
qui, n'étant pas ce Dieu premier moteur, n'est peutêtre
que ce simulacre, cette ombre dont il a été parlé
au chapitre de la nécromancie, âme, nature, psyché,
pneuma, qui préside à l'économie et dirige tout pour la
conservation ; ce n'est plus la nature, force universelle,
mais individuelle. — Ceci exigerait, sans doute, plus
de développement ; la discussion de ce sujet se présentant
ailleurs pourra l'éclaircir.
Quoi qu'il en soit, Aristote admet une divination par
les songes : « Qu'il existe, dit-il, une divination
qui se manifeste par les songes, c'est ce qu'il n'est pas