Des rapports de l'homme avec le démon (tome 1) - Le Vigilant

274 DES RAPPORTS DE L'HOMME
Mais si Dieu envoie quelquefois des signes aux âmes
fidèles, on est averti que le démon en fait paraître souvent
aux superstitieux pour les troubler et les tromper.
On a vu Héliodore fustigé par des anges pour avoir
voulu piller le temple de Jérusalem. — On sait aussi
que les dieux des Gentils punissaient les sacrilèges
qui violaient leurs temples.
Les dieux des Gentils combattaient pour eux;—dans
l'Écriture, on voit cinq cavaliers, dont les chevaux ont
des brides d'or, apparaître au ciel ; deux d'entre eux
veillent sur Judas Machabée, et lancent la foudre sur
ses ennemis.
Josué voit près de Jéricho un homme debout, armé
d'une épée nue. —Ètes-vous des nôtres? lui dit Josué.
— Je suis le prince de l'armée du Seigneur, dit l'apparition,
qui vient à votre secours. (Josué, V, 13,14.)
L'état de Nabuchodonosor, condamné par le Très-
Haut à se nourrir d'herbes pendant sept ans comme
un bœuf, ressemble, d'après le texte biblique, tellement
aux métamorphoses des Gentils, que plusieurs
commentateurs, et entre autres Tertullien, ont
pensé que ce roi de Chaldée avait subi une métamorphose.
Les Gentils croyaient aux apparitions des faunes et
des satyres dans les forêts... —L'Écriture dit que les
esprits de ténèbres sont condamnés à errer dans les
lieux solitaires; le démon qui avait tué les sept maris
de Sara fut relégué dans le désert... Et Isaïe prédit
que les faunes gambaderont un jour dans les ruines du
palais de Babylone. (Isaïe, XIII, 21.)
Les dieux envoyaient des maladies, ils pouvaient
guérir... L'Écriture est loin de nier les guérisons des
démons et leur pouvoir de causer des maladies ou la
mort.