Des rapports de l'homme avec le démon (tome 1) - Le Vigilant

AVEC LE DÉMON. 313
confus d'une foule de peuple : et il fut aussitôt dé
livré.
Un jeune officier des gardes de Constance étant possédé
obtient de l'empereur la permission de se rendre
auprès de saint Hilarion ; comme il était accompagné
d'une grande suite, saint Hilarion, la renvoyant, ne
garda avec le possédé que les officiers de celui-ci et
ses serviteurs; il lui demande d'abord quel est le motif
de sa venue, quoiqu'il le connût fort bien; à peine
eut-il commencé d'interroger l'officier des gardes que
celui-ci s'élève en l'air, touchant à peine la terre et
rugissant d'une manière effroyable. Ne connaissant que
la langue de son pays, il répondait pourtant en un syriaque
si pur, dit saint Jérôme, qu'il n'y manquait ni
le sifflement, ni l'aspiration, ni aucune marque de
l'idiome... Le démon ayant confessé comment il était
entré, saint Hilarion l'interrogea en grec pour se
faire entendre des truchements... le démon alléguant
pour ses excuses qu'il avait été contraint par des
charmes... « Peu m'importe comment tu es entré, lui
répliqua Hilarion, je t'adjure de sortir; et de suite
l'officier fut délivré.»
Voici un troisième fait cité dans la même Vie, mais où
les signes surnaturels font défaut. « Un possédé, nommé
Marsitas, brisait ses chaînes et blessait tout le monde,
comme un taureau furieux; à peine à force d'hommes
et de bras avait-on pu le tenir enchaîné. Conduit auprès
de saint Hilarion, les frères du monastère sont
épouvantés à la vue de ce furieux qu'une foule de gens
contenaient à peine. Néanmoins saint Hilarion commande
de le délier. — Baisse la tête, lui dit-il, et
viens ici : le possédé obéit en tremblant. Le saint ayant
ensuite exorcisé le démon, renvoya, dit saint Jérôme,
cet homme parfaitement guéri. »— Ce qui se manifeste
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