Des rapports de l'homme avec le démon (tome 1) - Le Vigilant

144 DES RAPPORTS DE L'HOMME
n'en jouissaient pas; elle était accordée aussi quelquefois
à ceux qui n'étaient ni endormis ni malades.
« La faveur céleste, disait Socrate, m'a accordé un
don merveilleux qui depuis mon enfance ne m'a pas
quitté; c'est une voix, etc. » Accusé d'introduire de
nouvelles divinités, il s'en plaint : « Est-ce donc,
dit-il à ses juges, parce que j'entends une voix qui
m'avertit. » Il n'a rien dit de nouveau On consulte
le chant des oiseaux, les paroles inopinées... le bruit
du tonnerre, qui est certainement un grand augure... »
C'est par la voix que la pythie rend ceux qu'elle tient du
dieu... Si les dieux communiquent avec les mortels par
ces divers moyens, ils le peuvent aussi par des voix... »
« Que les dieux sachent l'avenir et le révèlent à qui
il leur plaît, tout le monde le dit et le croit de même
que moi. » Il va plus loin ; n'ignorant pas que quelques-uns
regardaient cela comme naturel, il dit :
« Qu'on appelle augure, paroles fortuites, présages de
devin, ce dont ils tirent ces connaissances; moi, je
l'appelle dieu ou démon, et je pense m'exprimer d'une
manière plus vraie que ceux qui attribuent aux oiseaux
un don propre aux dieux. » (Xénophon, Apol.)
Ce que rapportent Xénophon, Simmias, de cette
voix, prouve que celle que Socrate croyait entendre
ressemblait à un phénomène dont le moyen âge et les
siècles suivants offrent plusieurs exemples
« Tout ce que je viens de dire, disait Socrate, il
me semble que je l'entends, et le son de ces paroles
résonne si fort à mon oreille qu'il m'empêche d'entendre
tout ce qu'on me dit ailleurs... » « Écoutezmoi
en silence, » disait-il à Phèdre, « ce lieu a quelque
chose de divin, et si les nymphes qui l'habitent
1. Jeanne «l'Arc, le Tasse, etc.