Des rapports de l'homme avec le démon (tome 1) - Le Vigilant

AVEC LE DÉMON. 189
Cicéron s'étonne de ce privilège qui rend un insensé
plus clairvoyant qu'un sage.
Celui que vous appelez insensé, pouvait répondre
Quintus, n'est que l'instrument passif de l'intelligence
qui le gouverne... La pythie doit être simple et ignorante
; l'inspiré ne sait pas ce qu'il prédit, ne s'en
souvient même pas. A quoi servirait la sagesse? qu'était-elle
en présence du dieu qui se manifeste par
l'entremise des démons pendant le sommeil ou la
veille?
L'âme reçoit en songe des avertissements, dit Platon
(Timée), parce qu'alors elle est privée de raison ;
si elle pouvait la substituer à l'inspiration, elle y deviendrait
rétive. Comment donc s'étonner de ce privilège
de l'insensé, qui ne fait que prêter ses organes à
une intelligence étrangère, et qui n'est mis par elle
dans cet état que pour dire les choses vraies et belles
qu'elle lui dicte.
Cicéron examine longuement les sibylles, les oracles
obscurs, Delphes qui n'en a plus, etc.
Quintus pouvait répondre ce que Sérapion dit dans
Plutarque : — Quand l'oracle, non content d'annoncer
les événements, spécifie le temps, la manière, l'occasion,
les personnes..., ce n'est plus une conjecture, mais
une prédiction; Théon a fait même observer pourquoi
il fallait parfois employer l'équivoque, et signale le cas
où il y aurait eu du danger d'être trop clair 1
.
Cicéron. — Delphes ne rend plus d'oracles ; l'exhalaison
s'est évaporée, évanouie depuis que les hommes
sont moins crédules.
Quintus pouvait dire qu'il n'affirmait pas qu'une ex-
i. Il est permis de penser que dans certaines circonstances, on ne
demandait pas l'inspiration; on en voit les raisons dans Plutarque.