Des rapports de l'homme avec le démon (tome 1) - Le Vigilant

AVEC LE DÉMON.
effet, si on pouvait en douter encore, on invoquerait le
témoignage des chrétiens eux-mêmes, qui, loin de rejeter
les prodiges de la théurgie, les attestent avec unanimité.—Les
Pères en font l'aveu. «JNous ne nions pas,
disent-ils, que dans certains lieux, dans certaines villes,
il ne s'opère des merveilles sous le nom des idoles;.. » —
Ce merveilleux confirmait les païens dans leurs erreurs,
retenait le esprits vacillants, ébranlait les chrétiens peu
fervents ; plusieurs, trompés par une sorte d'analogie
entre les deux religions, n'y voyant qu'une différence
plus nominale que réelle, apostasiaient. Dieu ne fait
pas violence au libre arbitre humain : des miracles
éclatants prouvaient assez la divinité de la religion
pour convaincre ceux qui aimaient la vérité; mais Dieu
laisse toujours libre de la méconnaître.
Chute du paganisme.
Le christianismepourra-t-il résister?— Qu'y avait-il
de plus propre à consolider le paganisme que de voir
nn chrétien apostat monté sur le trône, y appliquer sa
puissance et son zèle ? Julien n'a plus recours au bourreau'
; il sait que les chrétiens sont avides du martyre,
et il les traite comme de pauvres insensés. Le polythéisme,
méprisé par les philosophes, s'est allié à la
philosophie ; avec l'autorité souveraine qui lui donne
sou appui, il peut tout braver. On a montré à ceux qui
seraient tentés d'être chrétiens que Dieu n'est pas pour
eux. S'il les aimait, eût-il permis que leur sang rougît
les cirques et les amphithéâtres? Les miracles, parmi
les chrétiens, deviennent moins fréquents; les pro^
diges, chez les néoplatoniciens, se multiplient, et
l. Cependant, il finit par tolérer ouvertement la persécution.