Des rapports de l'homme avec le démon (tome 1) - Le Vigilant

448 DES RAPPORTS DE L'HOMME
à l'imposture. Saint Épiphane dit que c'est le démon
qui les cause... « Maximille ne doit pas, dit-il, se vanter
d'avoir reçu le Saint-Esprit, mais l'enthousiasme
des démons. »
Tertullien, parlant d'une montaniste, nous apprend
qu'elle tombait en extase, conversait avec les anges,
entendait les révélations des secrets célestes, connaissait
l'intérieur des cœurs et indiquait les remèdes à
ceux qui le désiraient. Tertullien tenait lui-même
journal de ces phénomènes', qu'il serait d'autant plus
difficile aujourd'hui de nier, qu'on les voit souvent
se reproduire parmi nous.
Eusèbe, d'après Apollinaire, dit que ce fut la grande
ambition de Montan qui donna lieu au diable de le
séduire... « Rempli du démon, agité de fureur, il débitait,
dit-il, des extravagances impies contre la tradition
de l'Église... Ceux qui, conformément à la
volonté divine, désiraient qu'on évitât les faux prophètes,
le conjurèrent comme un possédé pour lui
imposer silence... D'autres, oubliant les marques auxquelles
on reconnaît ces faux prophètes, l'engagèrent
à parler... » (Eusèbe, Hist. ceci., V, 10.) Le démon les
trompa, ils perdirent la foi. Alors Satan suscita deux
femmes auxquelles il inspira les mêmes erreurs qu'à
Montan, et qui débitèrent les mêmes impertinences...,
Maximille fit ses fausses prophéties, etc.. — L'accusa-t-on
de fourberie? On n'y songea même point,
mais on prouva qu'un vrai prophète ne parlait pas
hors de soi comme la pythie, que le Saint-Esprit n'agitait
pas les vrais prophètes comme Satan agitait les
siens : on montra que ceux-ci avaient l'esprit troublé
dès que Satan s'était emparé d'eux ; on montra enfin
que, aussitôt que les femmes étaient séduites, elles
abandonnaient leurs maris, recevaient de riches pré-