Des rapports de l'homme avec le démon (tome 1) - Le Vigilant

AVEC LE DÉMON. 107
de Samuel apparut sans recourir à toutes ces cérémonies.
L'âme évoquée se manifestait aussi de plusieurs
manières : on pensait généralement qu'on n'évoquait
ni le corps, ni l'âme du défunt, mais ce que
les Latins appelaient simulacrwn, un nuage, une
ombre. (L'âme inférieure.)
La nécromancie établie chez diverses nations sauvages
de l'Afrique paraît avoir existé chez tous les
Orientaux: on la voit en Phénicie, en Egypte... Le
Deutéronome (XVIII, 11 ) la montre chez les Chananéens.
Moïse recommandait aux Hébreux de se garder,
lorsqu'ils y seraient entrés, d'imiter les abominations
de ce peuple qui consulte les Oboth, ou qui interroge
les morts A cause de ces pratiques il les détruira
Peine de mort était décernée contre ceux
qui devinaient par Ob (Lévit., XX, 27), divination
restreinte dans la suite aux seuls évocateurs des âmes
des morts.
Fréret, où l'on a puisé une grande partie de ce
qu'on vient de lire, a fait des réflexions fort judicieuses
à l'occasion de la nécromancie
Cette divination, faisant partie des pratiques religieuses,
était fort estimée, et fut cependant abandonnée
dans la suite par les prêtres des Gentils qui
furent convaincus, enfin, que les esprits évoqués n'étaient
pas des âmes des défunts, mais de mauvais
démons. On verra les magiciens évoquer aussi
l. Fréret dit qu'il est surpris de voir que la plupart des commentateurs
se plaignent de ne trouver dans l'Écriture aucune preuve
claire que les Juifs, au temps de Moïse, crussent à l'immortalité de
l'Ame. «Comment n'ont-ils pas vu, dit-il, que la pratique interdite
aux Juifs et commune chez les Chananécns suppose que l'existence
des Times, séparées du corps par la mort, était alors une opinion générale......
Il serait absurde de penser qu'on interrogeât ce qu'on ne
croyait pas exister. » (Mcm. de Ut. de l'Acad. roy., t. 38, p. 309.)