Des rapports de l'homme avec le démon (tome 1) - Le Vigilant

AVEC LE DÉMON. 99
Les amulettes, moyen de guérir ou de prévenir les
maladies, n'étaient pas moins anciennes que les talis-»
mans; des auteurs ont pensé que fondées d'abord
sur la vertu physique de la matière, elles devinrent
superstitieuses lorsqu'on en abusa; nous pensons
plutôt qu'on doit les placer dans la catégorie de ces
remèdes bizarres qu'on crut révélés par les dieux; plus
tard, les philosophes matérialistes s'efforcèrent d'y
trouver une vertu naturelle ; ce qui est constant, c'est
que les amulettes par elles-mêmes n'avaient aucune
vertu curative, que Pline s'en moque avec raison,
quoiqu'il attribue à un certain nombre d'entre elles une
vertu qui, pour nous, est évidemment pure superstition.
Pline n'a rejeté que celles dont la folie lui a paru
par trop manifeste.
Amené à cette digression en parlant de l'astrologie
et des talismans comme moyen de divination, nous
continuerons notre sujet en donnant une idée des
oracles chez les anciens et de la nécromancie ou évocation
des morts.
Des oracles.
Il serait difficile de déterminer l'origine précise des
oracles. On pense qu'ils ont commencé avec l'idolâtrie.
On voit dans Homère, qu'ils étaient consultés dès
le temps de la guerre de Troie. — Ochozias, dans la
Bible, envoya consulter le dieu d'Accaron; Moïse
enfin les défendait aux Hébreux (Dent., XVIII, 11);
tout ceci prouve que leur origine se perd peut-être
dans l'enfance du monde. Ce qui surprend, c'est
que nés dans les temps de barbarie, les oracles
traversent les époques philosophiques et opposent
au scepticisme ou à l'incrédulité des faits qu'on