Des rapports de l'homme avec le démon (tome 1) - Le Vigilant

AVEC LE DÉMON. 67
Les dieux animent les simulacres, s'emparent des êtres vivants. —Les
prêtres ont le pouvoir de les faire descendre dans les statues.
On a dit que la divinité résidait dans les symboles,
qu'elle s'emparait momentanément de l'organisme
humain dans la fureur sacrée, et que les dieux s'incarnaient
même, en"quelque sorte, dans les animaux qui
leur étaient consacrés, tels que le bœuf et le serpent,
et dans les objets inanimés, tels que le chêne, un monolithe,
etc.; dans tous ces objets souvent la divinité
manifestait sa présence.
Les dieux avaient révélé des moyens propres à les
faire descendre dans les statues ; c'était l'art divin
d'unir les êtres invisibles aux choses visibles, pouvoir
immense du sacerdoce, de contraindre les dieux, par
certains rites, d'habiter avec les hommes, qu'il faut expliquer.
La consécration du prêtre ayant introduit l'esprit
dans une statue, celle-ci ne cessait pas de rester matière
inerte et sans vie, mais elle paraissait animée par
la puissance du dieu. A cette consécration nommée
théopée, qui liait le dieu à l'idole, succéda la théurgie,
consécration magique appelée aussi téléte, qui disposait
les âmes à la visite des esprits, à la vision des dieux et
des génies ; ces deux consécrations, faites selon les rites
voulus, pouvaient ainsi contraindre les dieux, qui,
(l'autre part, avaient pleine liberté d'opérer à leur gré
les prodiges de la théopée et de la théurgie.
Les faits historiques propres à prouver ce qu'on
vient d'avancer sont nombreux et attestés par les autorités
les plus imposantes. Cette croyance, on ne saurait
trop le répéter, n'était pas seulement celle de
quelques femmes crédules, ni l'effet d'une imagina-