Des rapports de l'homme avec le démon (tome 1) - Le Vigilant

AVEC LE DÉMON. m
mort, tant on était convaincu de leur pouvoir de maléficier,
de causer la grêle, de frapper de stérilité les
animaux ou les végétaux, etc., etc.
Assemblées nocturnes, sabbat.
On a parlé ailleurs des assemblées nocturnes des
Gentils, on les a retrouvées chez les Celtes : les uns,
comme on l'a dit, ont prétendu qu'après rétablissement
du christianisme, les chrétiens n'avaient pas
dévié pendant les trois premiers siècles de notre ère ;
d'autres cependant citent un canon du quatrième siècle,
qui n'a été connu qu'au dixième, lequel condamne les
croyances superstitieuses des chrétiens. — Le concile
d'Ancyre recommande aux évêques et aux prêtres d'apporter
tout leur zèle à exterminer la magie et à chasser
de l'Église les magiciens : « C'est une apostasie, un retour
aux vieilles erreurs... Des femmes abominables se
croient transportées sur des animaux, pensent parcourir
d'immenses espaces avec Diane et Hérodiade ; obéir
à cette Diane qui les appelle à son service. Ainsi trompées,
elles sont entraînées vers le culte des païens,
comme si à côté de Dieu il y avait d'autres dieux.
Satan trouble leur esprit en leur faisant accroire
que cela se passe réellement, quoique n'existant que
dans leur imagination, in solo spiritu, non in corpore
1
, etc.»
Nous ne discuterons pas maintenant l'authenticité
de ce canon ; mais s'il y avait, comme on ne saurait en
1. Les correcteurs romains du décret de Gratien parlent d'une ancienne
Vie du pape Damase i er
, dans laquelle il est question « harum
imliemm quœ se putabant nocturno silentio cum Hérodiade et innumera
mltitudine mulierum super bestias equitare, et mnlta terrarwn spatia
ftrtransire. »