Des rapports de l'homme avec le démon (tome 1) - Le Vigilant

296 DES RAPPORTS DE L'HOMME
avec les génies et opérer des prodiges. — Combien les
temps sont changés ! Plotin et tous ses disciples étaient
persuadés, comme lui, qu'il était sous la protection
d'un génie, non de ceux qu'on nomme démons, mais
dieux; son disciple Porphyre raconte qu'un prêtre
d'Isis, voulant évoquer le génie de Plotin, reconnut que
ce génie était un dieu. Plotin lui-même était si fier de
ce privilège, qu'étant prié par Amélius d'assister à un
sacrifice fait aux génies, il répondit fièrement : — « C'est
à eux de venir à moi et non pas à moi d'aller à eux, »
— réponse orgueilleuse qui ne s'explique que par la
conviction qu'avait Plotin de la supériorité des intelligences
avec lesquelles il communiquait. — Non-seulement
Plotin prédisait, découvrait les choses cachées,
mais les génies étaient impuissants contre lui. Ainsi, le
magicien Olympius, voulant le maléficier, vit que tous
les maléfices qu'il voulait faire tomber sur Plotin,
étant repoussés, retombaient sur lui-même, et il avoua
qu'il était bien puissant, puisqu'il renvoyait à ses ennemis
les traits que ceux-ci lui décochaient. — Ce
qu'il y a de plus admirable, dit Bayle, c'est que Plotin
connût les machinations magiques de son ennemi. « Le
corps d'Olympius, disait Plotin, est en ce moment plissé
comme une bourse, ses membres se froissent, etc.»
Ainsi la religion expirante s'est revivifiée : les néoplatoniciens
ont pu rallumer son flambeau, presque éteint,
au feu sacré des antiques religions de l'Egypte, de
l'Inde et de la Perse. Nous voudrions aborder quelques
détails dans un sujet si intéressant et si peu connu,
mais il faudrait encore ici des volumes où l'on ne peut
écrire que quelques pages.
Selon Plotin, le monde est éternel et la forme du
principe éternel; c'est le panthéisme mystique: l'âme
humaine est de la môme nature que Dieu d'où elle est