Des rapports de l'homme avec le démon (tome 1) - Le Vigilant

AVEC LE DÉMON. 43
prendre comment des hommes souillés de crimes, dont
la divinité était prouvée par des oracles et des prodiges,
étaient devenus dieux. On sait qu'il vint une
époque où l'on substitua à une théologie devenue
ridicule, même pour le peuple, la théologie allégorique
; celle-ci ne l'était guère moins. On expliquait
les aventures des dieux par les phénomènes
de la nature. C'étaient, disaient les philosophes, des
allégories. Ainsi, pour rejeter la théologie fabuleuse,
ils se jetèrent dans une sorte de matérialisme; on leur
montra que cette interprétation ne pouvait être vraie ;
que ce prétendu secret dévoilé aux initiés permettait
encore de le chercher. Ce n'était qu'une fausseté, non
pas peut-être qu'on voulût tromper, mais parce qu'on
n'avait nul autre moyen d'interprétation.
Un autre secret qui n'a pas été divulgué, que les
Gentils devenus Chrétiens n'ont point voulu faire connaître
par pudeur, c'est la manière dont les initiés adoraient
l'emblème du principe de vie. — Un autre grand
secret consistait dans les rits au moyen desquels on
pouvait entrer en commerce avec les dieux, en recevoir
des révélations et en obtenir le pouvoir d'opérer
des prodiges.
Divers prodiges précédant ou accompagnant l'initiation.
D'après les documents fournis par les derniers théurgistes
et par les philosophes des premiers siècles de
notre ère, ces prodiges étaient nombreux. D'abord, la
divinité devait permettre l'initiation et en fixer l'époque.
Parmi les prêtres, aucun certainement n'aurait voulu
s'exposer à la mort par une initiation téméraire. Le
candidat, dit Sainte-Croix, se plaçait dans le sanctuaire,
devant l'image de la déesse, et là. il voyait des choses