Des rapports de l'homme avec le démon (tome 1) - Le Vigilant

AVEC LE DÉMOiV. 37
dans les Dionysiaques chez les Grecs furent encore
surpassées chez les Romains.
On a dit, il est vrai, que les mystères respectables à
leur origine, lorsqu'on les célébrait pendant le jour,
devinrent infâmes célébrés pendant la nuit. Mais Hérodote
reconnaît que ces infamies étaient universelles
dans les temples; il semble vouloir excepter les Grecs,
tandis que, selon Dulaure, tout prouve le contraire.
Comment surtout concilier ce qui suit avec l'opinion
de ceux qui prétendent qu'ils étaient purs dans
leur origine? L'Écriture sainte nous apprend que les
mêmes infamies se commettaient dans les anciens
mystères. Osée, parlant de Belphégor, se plaint que
les Israélites se soient fait initier à ses abominables
mystères. Ce dieu, d'après les commentateurs, était
Priape, c'est-à-dire le dieu de la turpitude et de
l'ignominie. Beyer, dans ses additions à l'ouvrage de
Selden sur les Dieux des Syriens, 5, conclut d'après le
texte sacré, que les filles des Moabites se prostituaient
d'abord à l'idole, puis aux Israélites. Ézéchiel reproche
aux femmes de se livrer aux mêmes infamies
sur les hauts lieux avec les simulacres de leurs dieux.
(Ezech., XVI, 16 et 17.)
Diodore de Sicile (I, 85) dit qu'à JNilopolis les femmes,
en visitant le dieu Taureau, lui offraient ce que
la pudeur défend de montrer; elles en faisaient autant
pour le bouc de Mendès.
Quelques-uns ont pensé que les Orphiques avaient
pu altérer la pureté des mystères, mais on sait qu'ils
en étaient repoussés. Comment admettre qu'une institution
aussi noble que celle des mystères aurait
initié les Orphiques, dont les turpitudes faisaient
frémir. Ceux-ci, non moins méprisés pour leur naissance
que pour la secte à laquelle ils appartenaient,