Des rapports de l'homme avec le démon (tome 1) - Le Vigilant

AVEC LE DÉMON. 281
nais,Siamois, Mexicains, Américains, etc., attendaient
comme les Hébreux un personnage extraordinaire; il
ajoute : Il n'a existé aucun peuple qui n'ait eu cette
expectative. —Voltaire dit que, de temps immémorial,
les Indiens et les Chinois attendaient qu'un sage viendrait
de l'Occident (ce qui était l'Orient pour l'Europe).
(Add. à VHist. gén.)
D'après Volney, les traditions sacrées des anciens
peuples avaient répandu dans toute l'Asie la croyance
d'un grand médiateur, qui devait venir...; d'un juge
final, d'un sauveur futur, roi, dieu, conquérant et
législateur...., qui délivrerait les hommes du mal.
(Les Ruines.)
Inutile, après ces quelques citations tronquées, de
parler des prophètes chez les Hébreux; ceux-ci sont
plus explicites, comme on sait.
Donc, malgré le voile qui couvrait les prophéties,
malgré l'obscurcissement de l'antique tradition chez
les peuples idolâtres, on attendait l'envoyé, et on savait
que le moment était proche.
Nous sommes à l'an 4004 du monde; Auguste est
le chef du vaste empire romain. Il ne reste du vieux
culte païen, pour un grand nombre de personnes,
que le nom et des cérémonies sans croyance. Une
sourde rumeur tient les Gentils eux-mêmes dans l'attente,
et les Juifs ne se décident à lutter contre les
Romains que parce qu'un oracle ambigu annonçait,
comme leurs Livres saints, qu'il allait sortir de leur
nation quelqu'un qui commanderait à toute la terre.
— On le sait, cet empire n'étant pas terrestre, une telle
prédiction ne pouvait être comprise par des hommes
matériels; mais l'incrédulité, avait fait table rase du
vieux culte païen, le moment était venu pour la Providence
d'édifier le temple chrétien.