Des rapports de l'homme avec le démon (tome 1) - Le Vigilant

AVEC LE DÉMON. 403
nier de* qui était attesté par les témoignages de tous les
temps et de tous les lieux, ou accepter bénévolement
ce qui semblait absurde, plusieurs philosophes hésitèrent
d'autant moins à nier tout court, que certains faits
invraisemblables semblaient se manifester plus rarement
que dans les temps anciens. Les Pères avec la doctrine
du christianisme sur les démons conciliaient ces graves
difficultés et détruisaient les dissidences.
Ainsi, les oracles par exemple avaient été, comme
on sait, le sujet de longues discussions; les uns affirmaient,
les autres niaient, d'autres doutaient ; les uns n'y
voyaient que le fait de l'imposture, d'autres attribuaient
leur réalisation au hasard; peut-on les nier? les oracles
peuvent-ils mentir? pourquoi sont-ils si ambigus?
pourquoi refusent-ils de répondre? disaient les épicuriens
; — le sceptique, l'académicien continuent de
douter, l'épicurien hausse les épaules en signe de pitié,
Je stoïcien croit et affirme; en signalant les faits, il n'entend
point expliquer les causes. Les Pères intervenant,
disaient aux sceptiques, aux épicuriens, et à tous: «Vous
savez que vous n'avez pas le droit de nier les oracles,
vous ne pouvez les attribuer au hasard ni à l'imposture.
» En effet, en examinant certaines prédictions réalisées
dans les plus petites circonstances, le doute n'était
plus permis, et le silence forcé de tous devenait un acquiescement
tacite ; cependant l'oracle ne peut émaner
des dieux; de quelle source émane-t-il donc?—Il procède
des intelligences malignes que vous reconnaissez
presque tous, et que vous savez capables d'induire en
erreur; qui mentent quelquefois parce qu'elles aiment
le mensonge, qui mentent aussi parce que la vérité leur
reste souvent cachée, qui dès lors sont énigmatiques
dans leurs réponses, voulant cependant paraître véridiques.
—Les Pères, développant les principes émis dans