Des rapports de l'homme avec le démon (tome 1) - Le Vigilant

AVEC LE DÉMON. 385
contre les coupables. Malgré le secret des divins mystères,
on trouve, dans les Pères des premiers siècles,
249. Donc, au milieu du troisième siècle, on se confessait et on croyait
que Jésus-Christ était dans l'Eucharistie, d'après un témoignage dont
on ne saurait suspecter la véracité.
Remontons plus haut : Tertullien, vers l'an 205, écrit à sa femme
de ne point se remarier s'il meurt le premier, ou au moins d'épouser
un chrétien. Il lui fait envisager toutes les difficultés qui surgiraient
pour elle dans un mariage païen pour remplir ses devoirs de chrétienne,
qu'il énumère; jeûnes, visites des pauvres, se lever la nuit
pour prier, etc. Poursuivant, il dit : « Ne saura-t-il point ce que vous
prenez en secret avant toute nourriture, et s'il sait que c'est du pain,
necroira-t-il point qu'il est tel que l'on dit? » (2 Ad wa:or.,V.) — Donc
la communion au deuxième siècle, se faisait à jeun, et l'Eucharistie
n'était point du pain ordinaire aux yeux des chrétiens.
Remontons encore plus haut : Saint Justin, mort en 167, pensait
comme Tertullien. « Le pain et le vin, dit-il, sont devenus l'Eucharistie
en prononçant les paroles dont Jésus-Christ lui-même est l'auteur,
et sont la chair et le sang de Jésus incarné. » ltà etiam didicimus
cibum, etc.. Pcr preces verbi, quod ab ipso est, Eucharistiam factum,
illius incarnati carnem et sanguinem esse. (Apol., II ad Antonin.
Piuni. — V. Duguet, Traité sur l'Euch., IV.)
Saint Irénée, disciple de saint Polycarpc et de Papias (qui étaient
eui-mômes disciples de saint Jean l'Évangéliste), est encore plus explicite.
— « Comme son incarnation est véritable, dit-il, l'Eucharistie l'est
aussi ; c'est pour cela que Jésus-Christ déclara hautement : « Que le
pain... était son corps, et que le vin du calice était son sang...» —
Il demande ensuite comment les hérétiques peuvent nier que notre
chair nourrie de celle de Jésus-Christ ne puisse avoir la vie éternelle. »
[Contr. hœrescs, 1. IV et V.)
Arrivons aux temps apostoliques. Saint Ignace, évoque d'Antioche,
plus de trente ans avant la mort de l'apôtre saint Jean, dans sa lettre
à l'Église de Smyrne, après avoir dit que Jésus-Christ a véritablement
souffert et s'est véritablement ressuscité, non pas en apparence, comme
quelques infidèles osent l'avancer en niant la vérité de ses souffrances,
dit ensuite : — « Ils s'abstiennent de l'Eucharistie et n'assistent
pas à la prière qui la consacre, parce qu'ils ne croient pas et ne
confessent pas que l'Eucharistie est la chair de notre Sauveur Jésus-
Christ, laquelle a tout souffert... etc. Ainsi, en s'opposaut au don de
Dieu, en le combattant par leurs disputes, ils se privent de la vie.»
Ab Eucharistia et oratione abstinent, eo quod non confiteantur Eucharistiam
carnem esse D. N. J.-C, etc. {Ad Smyrn., 1I-VII.) — En voyant
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