Des rapports de l'homme avec le démon (tome 1) - Le Vigilant

AVEC LE DÉMON. 311
oond, comme on sait, chevauchait en l'air sur une flèche ;
et le troisième, s'étant caché dans un coffre, s'y était
rendu invisible à ceux qui le poursuivaient, et l'oracle
avait déclaré que c'étaient là de vrais prodiges.
Jésus connaissait la mauvaise vie de la femme adultère
qu'il n'avait jamais vue. Plotin n'avait-il pas découvert
le vol secret d'un collier de perles... prédit la
mort d'un de ses disciples, et connu la résolution qu'avait
prise Porphyre, dans sa mélancolie, de se faire
mourir? Plotin ne voyait-il pas les dieux, ne conversait-il
pas familièrement avec eux? L'oracle ne déclarat-il
pas après sa mort qu'il était au nombre des divinités?
Porphyre, moins favorisé des dieux, ignorant,
sceptique même sur quelques points, ne les avait vus
qu'une seule fois ; cependant il avait chassé d'un bain
le démon qui s'en était emparé, et obtenu un oracle
important... Mais Jamblique voyait souvent les dieux;
on l'a trouvé quelquefois, lorsqu'il était en contemplation,
élevé en l'air de dix coudées, et on a vu son corps
briller de la plus vive lumière.
Édèse, son disciple, n'a-t-il pas des visions quand il
veut, après avoir récité certaine prière? Les dieux lui
révèlent l'avenir dans son sommeil, et un jour qu'il
avait oublié ces divins oracles, son valet lui fit remarquer
qu'ils étaient écrits sur le dos de sa main.
Esculape apparaît en songe et guérit des maladies :
Jamblique, Julien, etc., l'assurent; il se fait tant de
choses extraordinaires, que cela surpasse tout ce qu'on
peut en dire. — Ainsi s'exprimaient beaucoup de païens
frappés des prodiges des néoplatoniciens : « Si les
simulacres que nous érigeons ne sont pas des dieux,
disaient - ils, pourquoi donc ont-ils tant de puissance?
Est-il vraisemblable que des statues inanimées,
immobiles aient un tel pouvoir? » Les dieux, disait