Des rapports de l'homme avec le démon (tome 1) - Le Vigilant

136 DES RAPPORTS DE L'HOMME
civilisation à peine à son aurore n'avait pu éclairer les
Grecs voisins encore de la barbarie et tout occupés des
besoins matériels; mais initiés aux doctrines des sages
des diverses nations, les Grecs pourront désormais analyser,
comparer et juger.
Les doctrines, no différant que sur certains points,
se réduisaient aux mêmes principes; mais brisant les
entraves imposées par les traditions, les philosophes
leur substitueront leurs systèmes, l'esprit humain va
s'émanciper et discutera souvent ce qu'il ne peut connaître.
Pourquoi les sages de Chaldée, de l'Egypte, de la
Perse, etc., ne l'avaient-ils pas fait? La faculté de comparer
et de réfléchir manquait-elle à ces hommes qui
passaient leur vie à étudier les choses divines? S'ils ont
transmis les doctrines sans y rien changer, ils les ont crues
divines, ou ils ont supposé qu'elles étaient le suprême
effort de l'esprit humain, qui no pouvant pénétrer plus
loin ne peut créer que de vains systèmes ; aussi, en examinant
la vanité de leurs systèmes philosophiques, on
est tenté de dire qu'ils n'ont fait qu'obscurcir le sujet do
leurs études. Alors, à mesure que les siècles s'écouleront,
les traditions deviendront de plus en plus ténébreuses
et erronées par le mélange des divers systèmes
des philosophes, de sorte qu'on est forcé de reconnaître
que, dans les temps les plus reculés, il existait
sur la divinité et ses prodiges une tradition plus sage
que tous les systèmes qui se sont succédé depuis ; aussi
Socrate blâmait cette curiosité qui s'obstine à découvrir
ce que les dieux ont tenu caché.
Il ne s'agit pas ici d'exposer les systèmes sur les effets
et les causes, sur la nature de l'âme et sa puissance, sur
l'origine du monde, sur la cause productrice des phénomènes,
etc., mais d'examiner seulement ce qui concerne
notre sujet.