Des rapports de l'homme avec le démon (tome 1) - Le Vigilant

94 DES RAPPORTS DE L'HOMME
étaient envoyés par les dieux, excepté les songes naturels,
qui souvent fournissent un diagnostic assez sûr
de l'état sanitaire du songeur, et les songes insignifiants
également naturels, mais résultat du vagabondage
de l'esprit sous l'influence quelquefois d'un estomac
chargé d'aliments, ou sous l'empire des passions et
des préoccupations de l'homme durant la veille. Les
Gentils ne confondaient point ces songes naturels avec
les songes divins, et distinguaient d'ordinaire trèsbien
ces deux classes do songes. Ceux envoyés par les
dieux devant seuls nous occuper, nous en citerons
quelques-uns transmis par les historiens.
Val. Maxime en fournit un exemple dans le songe
d'Artorius, médecin d'Auguste, qui, dans la nuit qui
précéda la bataille de Philippes, vit en dormant Minerve
lui ordonner de dire au prince de prendre part au
combat du lendemain. Or, l'avis de Minerve était peu
goûté par le médecin, Auguste étant dangereusement
malade ; il le suivit toutefois, et le prince lui-même
obéit à Minerve. — Il avait, dit l'historien, de graves
motifs pour croire aux songes. — Il se fit donc porter
sur le champ de bataille, et s'en félicita, car, pendant
qu'il remportait la victoire, Brutus, qui s'emparait de
son camp, aurait saisi de même sa personne, si Minerve
ne l'eût averti. (Val. Maxime, I, 7.) — Le songe de
Calpurnie ne fut pas moins clair que le précédent :
la nuit qui précéda la mort de Jules César, elle le vit
couvert de blessures expirant dans ses bras...; effrayée
de ce songe, elle le conjurait le lendemain de ne point
aller au sénat ; César méprisa ses craintes et tomba
sous le fer des parricides. (Plutarque, J. Cœs., LXIU.)
Valère Maxime et Tite Livc rapportent que les
consuls Décins et Torquatus eurent chacun le même
songe : les dieux infernaux réclamaient le général de