Des rapports de l'homme avec le démon (tome 1) - Le Vigilant

444 DES RAPPORTS SE L'HOMME
Enfin, tous les hérétiques ont cru à l'existence des
démons, ainsi qu'au pouvoir de ceux-ci d'opérer
des prodiges, croyance que la réforme ne combattit
point.
On ne peut rapporter la réfutation faite par les Pères
des systèmes concernant la difficulté de concilier
l'origine du mal avec la bonté de Dieu ; elle engagea
la. plupart des hérétiques à supposer deux dieux,
l'un mauvais et l'autre bon. Choqués devoir tous les
maux attachés à la nature physique, ils pensaient, en
l'attribuant à un dieu malfaisant, trancher la difficulté.
Il est certain qu'il se présente ici un mystère des
plus insondables, mais c'était une raison pour ne point
s'y arrêter. — L'homme, ne pouvant considérer la nature
dans son ensemble harmonieux, rapportant tout
à lui-même, ignorant la destination de l'immense machine
dont il ne voit qu'un point, ignore aussi que le
désordre particulier qui le frappe forme l'ordre de ce
grand tout qu'il ne connaît pas...; est-ce une raison de
penser que la nature physique soit l'œuvre d'un dieu
méchant?
Los hérétiques pensaient enfin qu'un dieu bon n'aurait
pu faire une créature criminelle. «Comment, disaient-ils,
n'a-t-il pas prévu qu'elle abuserait de sa
liberté? Pourquoi sa bonté nel'arrête-t-elle point, etc.?
— Un tel dieu ne peut être que méchant !
La bonté divine devait-elle douer l'homme d'une
perfection infinie? étant infinie, il serait un dieu; —
finie, bornée, la malice commence où cesse la perfection.
La souveraine bonté exige-t-ellc que Dieu prévienne
l'abus que l'homme peut faire de sa liberté?
Dieu n'a-t-il pu vouloir qu'il ne fût heureux qu'en remplissant
certaines conditions? sa sagesse n'a-t-ellc pu
prescrire des lois pour concéder ce bonheur? devait-il