Des rapports de l'homme avec le démon (tome 1) - Le Vigilant

228 DES RAPPORTS DE L'HOMME
daient de placer un doigt sur le genou... C'eût été un
obstacle à l'objet de la réunion.
Pline croyait aux songes : ailleurs on en a cité un,
d'après lui, qui est fort surprenant. 11 appelle les
druides devins, et croit sans doute à la divination.
Comment n'y eût-il pas cru? Il cite différentes substances
qui faisaient deviner ; il croit aux divers présages
qui annoncent l'avenir aux hommes : voix, sons
de trompette dans les airs, armées célestes, pluies de
pierres, dont il ne doute pas.
Que l'on parcoure les historiens, les poètes, les
philosophes, les médecins de cette époque, on verra
qu'à ce merveilleux attribué aux intelligences on a
substitué une cause toute naturelle. Dans un dialogue
de Lucien ', plusieurs chefs de secte, éminents en savoir,
dissertent sur les moyens de guérir la goutte de
l'un d'entre eux nommé Eucrate; Ion, platonicien, Cléodème,
péripatéticien, et autres, étaient venus féliciter le
malade, qui allait mieux : la goutte était descendue
dans les jambes, et chacun indiquait le remède qu'il
croyait propre à la chasser. La conversation, interrompue
un instant par l'arrivée de Lucien sous le nom de
Tychiades, reprend aussitôt, et Cléodème dit qu'un
moyen excellent de guérir la goutte, c'est de lever de
la main gauche la dent d'une belette tuée de certaine
manière..., de l'envelopper dans la peau d'un lion nouvellement
écorché et d'y placer les jambes du malade.
Dinomaque répond que ce n'est pas la peau d'un lion,
mais d'une biche, parce que cet animal est plus agile...
i. Faisons observer qu'il celle époque où vivait Lucien, on revenait
aux doctrines anciennes de Pythagore et de Platon, et ce qu'on va
lire est plutôt pour prouver le peu de solidité des explications matérialistes,
que pour montrer le nombre de leurs partisans, qui avait
singulièrement diminué.