Des rapports de l'homme avec le démon (tome 1) - Le Vigilant

116 DES RAPPORTS DE L'HOMME
Zoroastre et le culte du feu, ont reculé le Sabéisme,
Shiva, Wichnou et Brahma? — Non. Les prêtres indous
et les Chaldéens emportèrent avec eux les arts sacrés...—Quand
Moïse dispersa les prêtres de Chanaan,
ceux-ci ne léguèrent leurs secrets qu'à des adeptes,
ils étaient peu nombreux; Saiil eut peine à trouver une
femme qui évoquât les morts... — Cambyse envoya au
supplice les prêtres d'Apis, mais ces violences ne portèrent
aucune atteinte aux secrets religieux, qui restèrent
cachés aux profanes. La civilisation depuis longtemps
germait, les philosophes désirèrent la perfectionner
et voyagèrent dans l'Inde, en Chaldée et en
Egypte pour s'instruire... ils se regardèrent comme des
initiés; pourtant tout se bornait à quelques notions
sans théorie. Peu à peu la discrétion gardée dans les
temples cessa de régner dans leurs écoles, mais dans
les pays mêmes où la civilisation perfectible prodiguait
ses bienfaits, le sacerdoce gardait toujours ses secrets...
Cependant Démosthène signale en Grèce, le
premier, l'existence des sorciers... La science donc
avait cessé d'être concentrée dans les temples, et
quelques lambeaux étaient tombés dans des mains
profanes ; pour la cause de ce fait, il faut remonter
à plus de 35 lustres : c'est le massacre des Mages
après la chute de Smerdis '. Ils ne succombèrent pas
i. Dans un papyrus écrit en lettres hiéroglyphiques, qui remonte
à Hamsès III, communiqué à M. CJiabas par M. Goochvin, on voit un
nommé Haï puni de mort pour crime de magie qu'il a apprise en se
procurant frauduleusement le livre des formules du Pharaon, livre
qu'il n'appartenait qu'au souverain et aux prêtres, ses conseillers, de
consulter. — Faut-il en conclure que nul profane ne le connaissait?
La négative n'est pas douteuse .- La magicienne d'Lndor n'était pas du
conseil du souverain ; 2° lu loi punissant de mort la magie et même
l'élude de la magie, la conséquence est qu'elle était connue et pratiquée
par des gens étrangers a la caste sacerdotale. Les Hébreux s'y
livraient, donc la magie était connue des profanes avant Smerdis.