Des rapports de l'homme avec le démon (tome 1) - Le Vigilant

AVEC LE DÉMON. 8b
Les prêtres d'Hercule, ayant omis leur service accoutumé,
deviennent muets et sont subitement guéris
quand ils ont promis d'être plus fidèles.
Le censeur Appius conseille à la famille des Potitii,
chargés du service du môme dieu, de l'abandonner
au soin des esclaves. Toute la famille des Politii
meurt dans l'année; ils étaient plus de trente, de
sorte que cette famille fut éteinte. (Tite-Live, IX, 29.)
Les historiens citent une foule d'exemples du courroux
des dieux — S'il était quelquefois tardif, ditValcre
Maxime, la sévérité en compensait la lenteur.
Un volume ne suffirait pas, dit Denys d'Halicarnasse,
pour rapporter tous les traits historiques où les Furies
poursuivent les coupables, les apparitions soudaines,
les morts effrayantes pour empêcher de grands attentats.
Dans certains temples, les asiles étaient d'autant plus
respectables qu'on savait que les profanateurs y recevaient
un châtiment plus prompt. Tel était celui des
dieux paliques. (V. Diod. de Sicile, et Hist. de l'Acad.,
t. III, p. 44 2
.)
Divers moyens de connaître l'avenir. — La Providence, le Destin.
On distinguait en général deux sortes de divinations,
l'une naturelle, l'autre artificielle. A la première appartiennent
le délire sacré dont on a parlé, les songes, etc.
A la seconde, l'auguric, l'aruspicine, la nécromancie,
l'astrologie, les présages, etc.
1. Les soldats d'Alexandre veulent piller le temple de Cérès à Milel
et sont aveuglés par des flammes. — Pyrrhus enlève les trésors du
temple de Proserpine a Locres. La déesse excite une furieuse tempête
qui ramène sur le rivage la flotte fort maltraitée, et les trésors
furent restitués. (Valère Maxime, I, 1.)
2. Pour un crime inutile à rappeler ici, les dieux révèlent à Atticus
qu'il faut célébrer de nouveau les jeux. Mille faits prouveraient ce
qu'on a avancé.