Des rapports de l'homme avec le démon (tome 1) - Le Vigilant

AVEC LE DÉMON.
Il publiait partout qu'il recevait des conseils d'une
divinité. Socrate ne croyait pas, selon Simmias, que
les dieux se montrent, mais qu'ils parlent aux hommes.
— Simmias dit qu'il a été souvent présent quand Socrate
manifestait cette opinion, « ce qui nous donnait
à penser, ajoute-t-il, que le démon de Socrate
n'était pas une vision, mais un sentiment de voix et
une intelligence de paroles qui venaient le toucher
d'une manière incompréhensible (Plut., De gen.
Socr.) »
Cependant plusieurs ont soutenu que Socrate et ses
disciples ne croyaient pas à une voix divine. S'il était
permis de s'étendre davantage au lieu de faire des
citations tronquées, on verrait, du moins nous le pensons,
que tout prouve le contraire. En parlant ainsi,
on ne prétend pas vouloir expliquer le phénomène,
mais dire seulement que les disciples avec leur maître
l'attribuaient à un démon qui révélait à Socrate l'avenir,
les choses cachées, et lui donnait des conseils
fort utiles; on espère le prouver mieux ailleurs. Donc,
en attendant, on doit penser que Socrate et les platoniciens
admettaient les songes, la divination par l'inspiration,
l'intervention des dieux ou génies, les guérisons,
etc., etc. Si Platon refuse aux prétendus devins
le pouvoir de contraindre les dieux par leurs conjurations...,
s'il prétend qu'ils n'ont pu recevoir de ces
dieux des révélations mensongères, etc., c'est que
Platon, ayant une haute idée de la divinité, ne pouvait
croire les infamies qu'on lui prêtait; il ne voulait pas
que les dieux fussent plus infâmes que les hommes les
plus scélérats; ainsi le décidait la philosophie du bon
sens, qui cependant ne cessait de croire au merveilleux
du culte des Gentils, parce que les faits l'y contraignaient.
Si un philosophe leur eût dit : Vos dieux