Des rapports de l'homme avec le démon (tome 1) - Le Vigilant

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et un diacre, etc. » —Firmilien ne voit point là d'imposture
naturelle; il dit, au contraire, qu'un exorciste
d'une grande vertu s'éleva contre l'esprit qui agitait
cette femme, lui résista vigoureusement, et prouva
que cet esprit était très-mauvais, et non l'Esprit-Saint.
Il eût été difficile d'y voir de simples prestiges. Cette
femme se vantant qu'elle causerait des tremblements
de terre à telle époque, ils arrivèrent dans le lieu et à
l'instant par elle indiqués... Le démon avait prédit
qu'nn incrédule viendrait bientôt pour tenter cette
femme : Ventnrum qucmdam adoersum et tenlalorcm infi~
delem; ce qui eut lieu, comme on vient de le voir.
Les Pères, ont donc constamment signalé chez les
hérétiques les prodiges de Satan, que ceux-ci considéraient
comme vrais miracles démonstratifs de leurs
doctrines. Saint Irénée, pour leur enlever cette dernière
ressource, comme il l'avait fait des autres, montrait
la différence qui existe entre leurs prodiges et les miracles,
si communs alors dans l'Église des premiers
chrétiens; ils consistaient, comme on sait, dans les discours
prophétiques, les guérisons instantanées, etc., et
dans lapreuve par excellence, la résurrection des morts.
— On ne peut, poursuit saint Irénée, dire le nombre
des miracles opérés chaque jour par l'Église au nom de
Jésus-Christ ; elle le fait sans artifice et sans intérêt, et
sans invocation superstitieuse. — On disait enfin aux
hérétiques : Feriez-vous des miracles, notre doctrine,
étant plus sûre et plus autorisée qu'ils ne le sont, doit
l'emporter. La séduction prédite pour les derniers
temps ayant déjà commencé, si d'autres miracles pouvaient
étayer une nouvelle doctrine, celle-ci détruirait
la première. Le Sauveur a prouvé sa doctrine par ses
miracles; aujourd'hui de nouveaux, fussent-ils réels, ne
peuvent la renverser. Les Pères ne niaient pas que Dieu