Des rapports de l'homme avec le démon (tome 1) - Le Vigilant

298 DES RAPPORTS DE L'HOMME
en leur faisant subir des modifications. Tous les efforts
de la philosophie l'ont conduite, après de longues
études, à avouer qu'elle ne peut rien savoir, puis à reconnaître
, après les erreurs de plusieurs siècles, que
les vieilles traditions étaient encore ce qu'il y avait de
meilleur.
Tliéurgie : à quel signe on distinguait les dieux des mauvais esprits.
Variété des opinions entre Plotin, Porphyre, Jambtique, etc.
La théurgie (V. Hist. de l'Acadêm., art. Théurgie)
avait les mômes rites que les anciens mystères, elle
produisait les mômes merveilles ; Porphyre et Jamblique,
qui s'étaient fait initier à Eleusis, nous l'apprennent.
Les mêmes divinités y étaient invoquées ; nonseulement
on y retrouvait ces dieux qui autorisent
les vices, mais on voyait qu'on ne les sert bien qu'en se
livrant à toute la fougue des passions, et cependant, par
une contradiction qu'on a déjà dû remarquer, pour parvenir
à cet état divin où l'âme, dégagée des liens corporels,
voit l'essence divine et est unie avec elle intellectuellement
, il fallait recourir à la médiation des
démons, employer la prière, les ablutions, les parfums,
la pratique des sacrifices et garder la continence.
Pour réussir, on ^devait observer exactement
tout ce que prescrivait le formulaire. Des paroles qui
n'appartenaient à aucune langue et n'avaient aucun
sens étaient prononcées ; dès la plus haute antiquité,
elles avaient passé chez les Grecs : Porphyre en témoignait
un jour sa surprise à Jamblique; celui-ci lui assura
que ces mots bizarres avaient une signification pour
les dieux et n'en étaient même que plus respectables.
Les Égyptiens, les Assyriens s'en servirent les premiers,
dit-il, et les cérémonies perdraient toute leur