Des rapports de l'homme avec le démon (tome 1) - Le Vigilant

284 DES RAPPORTS DE L'HOMME
lippe eut baptisé l'eunuque de la reine d'Ethiopie, un
ange enleva saint Philippe, de sorte que l'eunuque ne
le vit plus ; quant à Philippe, il se trouva dans Azot, où
il prêcha l'Évangile. (Actor., VIII, 39, 40.)
Les apparitions n'ont pas lieu toujours en frappant
les sens ; ceux de tous les spectateurs seraient également
frappés, ce qui n'est pas. Ainsi Saul, sur le chemin
de Damas, voit une vive lumière et entend une
voix. Ceux qui l'accompagnaient ne virent pas la lumière
et n'entendirent que la voix.
Outre les passages nombreux attestant l'intervention
des bons anges, on voit aussi celle des mauvais que
Dieu a précipités dans l'abîme. (2 Petr.)
Le Nouveau Testament apprend que les démons sont
puissants. L'apôtre saint Paul les nomme princes du
monde... Il leur reste l'emploi de tromperies hommes...
Nous n'avons, dit-il, à combattre ni la chair, ni le
sang, ni aucune force visible... mais des principautés,
des puissances, des malices spirituelles. — Jésus-
Christ appelle Satan le fort armé (Luc, XI, 21), et
saint Jean le nomme prince du monde. (V. les différents
passages du Nouveau Testament qui attestent
cette puissance.)
La haine que les démons portent aux hommes les
incite à leur faire tout le mal que Dieu leur permet, et
dans la mesure qu'il a fixée dans sa sagesse.
Si le démon veut cribler les apôtres comme on crible
le froment, il en demande à Dieu la permission.
(Luc, XXII, 31.) Non-seulement les malins esprits
tentent les hommes, mais ils leur causent diverses
maladies, les obsèdent, les possèdent, à moins que
Dieu ne les arrête Ils exerceraient de même leur
rage sur les animaux appartenant à l'homme, si Dieu
le permettait. Lorsque Jésus-Christ voulut les chasser