Des rapports de l'homme avec le démon (tome 1) - Le Vigilant

378 DES RAPPORTS DE L'HOMME
l'empire des hommes... Un homme peut forcer Sérapis
à lui obéir et l'enfermer dans un corps, pour l'obliger
à déclarer ce qu'il voudrait cacher. — C'est à peu près
ainsi, continue Maternus, que vos dieux, dans notre
religion, sont punis par la vertu de nos paroles, lorsqu'ils
tourmentent les corps qu'ils possèdent... La parole
de Dieu qui sort de la bouche des chrétiens est
comme un feu qui les brûle : et en môme temps que
vous leur rendez un souverain culte, nous leur faisons
souffrir les derniers supplices. »
Il dit à ces empereurs qu'il ne faut pas prier ceux
auxquels on a droit de commander... « C'est le démon,
dit-il, que vous honorez par ces sacrifices...,
le démon, qui ne saurait entendre le nom do Jésus-
Christ sans trembler.,., sans avouer qu'il se sent déchiré
et brûlé, et sans confesser ses crimes. »
Saint Irénce, parlant du don des chrétiens d'opérer
des miracles, disait : « Les uns chassent les dénions
avec une autorité si souveraine, si efficace, que ceux
qui en étaient tourmentés, surpris et reconnaissants,
se convertissent... » (Confr. hœr., II, 32.)
Selon Origène, — Tous les jours le seul nom de
Jésus chasse les démons. (On'fj. c Celsc, I, G7.)
Saint Cypricn (Ep. ad Donat.) déclare que, entre
autres privilèges, les nouveaux baptisés chassent les
démons, les forcent de confesser leur misère ,
les flagellent, redoublent l'ardeur du feu qui les dévore...
Lactance dit que « les démons redoutent les chrétiens,
qui par la seule invocation de Dieu les obligent
de sortir au milieu d'affreux hurlements, de confesser
qu'ils sont démons, de se nommer par leurs noms,
quand on les conjure au nom de Dieu. Que l'on assemble
ceux qui font profession de rappeler les âmes des