Des rapports de l'homme avec le démon (tome 1) - Le Vigilant

420 DES RAPPORTS DE L'HOMME
n'oser rien décider, ni dire s'il y a quelques esprits revêtus
d'un corps d'air qui soient capables d'un commerce
charnel : puis il dit plus loin : « Quoique les
saints anges aient pris quelquefois un corps, de sorte
qu'ils ont été vus et touchés, il ne pense pas qu'ils
aient pu tomber dans ces faiblesses (ib.). Cela devrait
plutôt s'entendre des anges révoltés. » Il regarde le
livre d'Hénoch comme apocryphe; il rejette l'interprétation
erronée du passage de l'Écriture précédemment
cité, qui parle des anges, attendu qu'elle a
nommé quelquefois anges les hommes de Dieu, etc.
Poursuivons notre examen. — Saint Augustin penset—il,
avec les païens et avec Varron, que les démons recherchent
les voluptés dans leurs embrassements? Il
dit seulement(lb., VI, 7) : Varron avoue que les hommes
croyaient que leurs dieux étaient touchés des mêmes
plaisirs qu'eux. — Croit-il que les accouplements ont
été féconds? En parlant de ces prétendues origines divines,
il s'exprime ainsi : « Mais, dira quelqu'un, est-ce
que vous croyez ces choses? —Non, vraiment, je ne
les crois pas, » répond saint Augustin (Ib., III, A). —
Croit-il qu'ils goûtent du plaisir dans ces accouplements?—
«Non, sans doute, » dit-il toujours. Mais en
parlant de cette croyance des païens, il s'exprime encore
ainsi : « Les malins esprits ne manquaient pas
de confirmer ces opinions pernicieuses par des prestiges.
» (7£.,VI, 7.)
Avant, il semblait hésiter; — « s'ils avaient un corps
d'air d'une matière subtile, peut-être pourrait-il y avoir
commerce charnel 1
; mais si ce sont de purs esprits (et
c'était l'opinion adoptée), tout y est prestigieux. »
1. Kn effet, s'il eût été admis que les esprits étaient composés d'un
fluide subtil, il eût peut-être même été téméraire de soutenir qu'une
aura seminalis ne pouvait opérer la fécondation.