Des rapports de l'homme avec le démon (tome 1) - Le Vigilant

AVEC LE DÉMON. 113
vouer, pour le bien de la patrie, ses ennemis aux
dieux infernaux; mais ils n'en étaient ni moins respectables
ni moins vénérés ; ils n'étaient point goétistes,
ils n'usaient pas comme ceux-ci de cet art détestable
que nous verrons exiger d'exécrables pratiques, des
substances horribles, ossements de morts, victimes
noires, etc. On ne doit pas enfin les flétrir d'un titre
connu seulement des modernes, celui de vils sorciers.
Certaines pratiques qui firent plus tard punir les magiciens
de l'antiquité, telles que, par exemple, l'évocation
des morts, alors n'étaient point criminelles ; les
prêtres, en s'y livrant, avaient en leur faveur la légalité
et un but louable; les goétistes manquaient de l'un
et de l'autre.
La goétie, ou magie noire, était donc une sorte de
branche de la science sacerdotale depuis longtemps
peut-être séparée du tronc, science abominable, exploitée
par une caste ténébreuse, justement abhorrée
et méprisée, qui paraît ne s'être livrée aux opérations
de la magie malfaisante que pour répondre aux mouvements
d'un cœur corrompu.
On a beaucoup discuté sur l'origine de la goétie :
les uns prétendent que les deux magies ont la môme
source; d'autres, que les goétistes sont d'une antiquité
moins reculée que les théurgistes, il en est qui considèrent
la goétie comme cause du déluge qui en fut l'expiation.
Les enfants de Sem avaient parmi eux des
mages dont la science, dit-on, n'était autre que cette
philosophie naturelle que Dieu infusa au premier
homme. Cham trouva le moyen de la corrompre, et fit
tant de prodiges par ses enchantements, que les Bactriens
le choisirent pour roi et le nommèrent Zoroastre.
D'autres font vivre Zoroastre du temps de Darius. On
a pensé aussi qu'il y avait eu plusieurs personnages
i. «