Des rapports de l'homme avec le démon (tome 1) - Le Vigilant

272 DES RAPPORTS DE L'HOMME
moins considérable, si Dieu le permet, que celle des
auges; mais ayant constamment pour but de tromper
l'homme et ordinairement de lui causer du mal, Dieu
souvent l'anéantit ou la restreint. Il est dit dans le
livre de Job qu'il n'y a point de puissance sur la terre
qui puisse être comparée au démon. Satan demande à
Dieu d'exercer sa rage contre Job. — Va, lui dit le
Seigneur, tout ce qu'il a est en ton pouvoir ; mais n'étends
point la main sur lui. (Job, I, 1 2.) L'épreuve continuant,
Dieu permet que Satan le fasse souffrir physiquement
sans pouvoir porter atteinte à sa vie. (Jo/;,II,G.)
Il peut causer la mort; les sept premiers maris de
Sara furent tués par le démon, à cause de leur incontinence.
(Tob., VI, 14,16,17.) 11 lui est accordé quelquefois
de sévir même sur les justes, comme l'exemple
précédent l'a prouvé.
Dieu permet que Pharaon reste endurci devant les
prodiges de Moïse; la magie des sages d'Egypte qui
ont contrefait les prodiges divins l'aveugle, ils
échouent cependant dans un dernier prodige, et sont
forcés de s'écrier : Le doigt de Dieu est là. (Exod., VII,
VIII, IX, etc.)
Les fléaux, les prodiges forcent enfin Pharaon de
reconnaître la supériorité du Dieu de Moïse ; ces fléaux
cessent à la prière de ce dernier. Mais Pharaon est l'image
de l'impie dans tous les temps, son endurcissement
persiste..., car le démon aveugle ceux qu'il tient en son
pouvoir, la vérité leur reste cachée, ils sont dans les
ténèbres.
Ces esprits de malice n'ont rien perdu de leur puissance
par leur chute, à moins que Dieu ne la paralyse
: « Devant sa puissance (dit le Livre de la Sagesse,
c. xvn), toutes les illusions de l'art des magiciens deviennent
inutiles. »