Des rapports de l'homme avec le démon (tome 1) - Le Vigilant

218 DES RAPPORTS DE L'HOMME
l'oracle se tait?... — Ce serait fort bien si on attribuait
l'oracle à un dieu; mais si cela dépend d'une exhalaison,
que les signes aient lieu ou non, le ravissement
d'esprit doit toujours se produire et disposer l'âme du
premier venu. 11 serait oiseux et ridicule de choisir
une vierge, etc.. — Ces réflexions embarrassent les
interlocuteurs. Lamprias est prié de dire son avis.
J'y répondrai, dit celui-ci en invoquant l'autorité de
Platon, qui blâmait Anaxagore de s'être trop attaché
aux causes naturelles, et d'abandonner la cause efficiente
et finale qui est la plus importante; il faut attribuer
à Dieu le principe d'action, sans cependant oublier
que la matière est nécessaire pour l'œuvre qu'on
opère. Celui qui explique comment on donne la trempe
au fer n'ôte rien à l'action de l'ouvrier... Les plus anciens
théologiens ne voyaient que l'action divine, tandis
que les philosophes les plus modernes attribuent
tout à la matière. Les uns et les autres laissent à désirer.
Celui qui réunit l'intelligence qui meut, et la matière
passive qui est mue, répond atout; car on ne
prive la divination ni de l'action divine ni de la raison
humaine, puisqu'on lui donne pour sujet l'âme et pour
instrument le souffle ou l'inspiration... La terre engendre
les exhalaisons; le soleil (qui est un dieu,
d'après la tradition) lui donne sa puissance. Les démons
interviennent comme surintendants et gardiens de
la température qui favorise cette exhalaison, et comme
préposés pour la graduer, afin de ne pas tourmenter
l'âme ni la transporter hors d'elle-même, mais donner
la vertu nécessaire pour agir, sans causer de douleur à
celui qui la reçoit... Le but des effusions sur la victime
est pour s'assurer si l'oracle veut répondre... la divinité
devant indiquer si le moment est favorable, etc..
Plutarque invoque le témoignage de ceux qui ont