Des rapports de l'homme avec le démon (tome 1) - Le Vigilant

AVEC LE DÉMON. 35
reconnaissance de ce bienfait ; de là les solennités qui
rappelaient les obligations dues à ceux qui avaient
délivré les premiers hommes de la vie sauvage, fait
connaître la Divinité, révélé l'immortalité de l'âme,
les récompenses d'une vie future, qui avaient inspiré
les vertus sociales. L'initiation dévoilait toutes ces
choses et beaucoup d'autres. Aussi fallait-il être pur;
l'entrée des mystères était interdite aux scélérats, aux
magiciens, à ceux qui étaient possédés des mauvais
génies. — Le but des mystères, enfin, dit-on encore,
était non-seulement d'améliorer l'homme, de lui faire
connaître sa grande destinée, mais d'affaiblir l'action
de la matière sur l'âme, de la dégager de ses liens de
chair, ce à quoi on parvenait par les lustrations, les
expiations, la continence.
Que penser de ce beau portrait après celui qu'en ont
fait les Pères, dont plusieurs avaient été initiés?
Cicéron fait un grand éloge des mystères dans son
Traité des lois, et dit qu'ils sont une école de moralité;
saint Augustin, dans sa Cité de Dieu, dit, au contraire,
que les prêtres veulent y feindre une honnêteté qui ne
s'y trouve pas, et qu'on ne peut représenter sur le
théâtre rien de plus infâme que ce qu'on voit dans les
mystères de Vénus, de Junon, de Cérès, etc. Cependant
il se commettait sur les théâtres, en l'honneur
des dieux, des turpitudes plus grandes que dans les
lieux de débauche. Il y avait tant d'infamies dans les
mystères de Liber qu'il ose à peine les rapporter. Selon
Tertullien, l'objet du culte secret des initiés était le simulacre
du membre viril, sinndacrwn membri virilis ;
et, selon Théodoret, l'image de l'organe de la femme,
naturœ muliebris imago. On pourrait citer ainsi plusieurs
autres passages des Pères. Clément d'Alexandrie en fait
un tableau tout aussi peu flatteur.—La nuit, dit-il,