Des rapports de l'homme avec le démon (tome 1) - Le Vigilant

AVEC LE DÉMON. 519
après la renaissance. — Quelle crédulité! dira-t-on;
— mais comment oser nier, répondrons-nous, que le
diable puisse emporter le comte de Mâcon, lorsqu'on
voyait les possédés soutenus en l'air? Jésus-Christ
porté par le diable sur le pinacle du temple, et les sorciers
traverser les airs comme une troupe de corbeaux.
On a vu, dans le premier siècle, les possédés être, le
plus ordinairement, délivrés par une simple parole;
dans le siècle de saint Bernard et même du temps de
saint Jean Chrysostome, les démons sont déjà plus rétifs.—
On en a énoncé la cause, — c'est l'incrédulité
des assistants : voilà sans doute aussi pourquoi saint
Jean Chrysostome et saint Bernard exhortaient le
peuple à prier avec eux pour le possédé, c'était pour
n'être point trompés par Satan.
On amène un jour à saint Bernard une femme de
condition, fort âgée et depuis longtemps possédée du
démon : à peine pouvait-elle respirer. Privée de la vue,
de l'ouïe et de la parole, agitée de convulsions violentes,
elle tirait si affreusement la langue, que cet organe ressemblait
à la trompe d'un éléphant (momtnnri, non
femina videretur). Saint Bernard exhorta le peuple à
prier avec ferveur, ce qu'il fit lui-même dans le saint
sacrifice qu'il offrit ensuite. Après l'Oraison dominicale,
il pressa plus vivement l'ennemi. Mettant le sacré corps
sur la patène, il le tint sur la tète de cette femme, en
prononçant ces paroles : Esprit malin, voici ton Juge,
voici celui qui a une puissance souveraine..., voici... celui
qui a dit : Le temps est venu où le prince de ce monde sera
chassé de son empire... C'est par la puissance terrible de
cette majesté que je te commande... de sortir... du corps
:1e sa servante... Le démon torture alors celle-ci d'autant
plus cruellement qu'il est plus pressé de la quitter...
Saint Bernard, étant remonté à l'autel, achève la frac-