Des rapports de l'homme avec le démon (tome 1) - Le Vigilant

AVEC LE DÉMON. 335
dans un travail tel que celui-ci, d'initier le lecteur à
quelques-unes de leurs pensées * à quelques-uns de
leurs arguments, ne serait-ce que pour l'engager à parcourir
ces ouvrages, aujourd'hui si peu lus.
Preuves spéculatives des apologistes.
Les apologistes exposent les preuves nombreuses
de la vanité des différents systèmes philosophiques, ils
démontrent la fausseté du paganisme, et prouvent par
nue foule d'arguments que leurs dieux ne sont point
des dieux ; ils vont plus loin, ces prétendus dieux
sont de mauvais démons : ces preuves ne naissent pas
seulement de leurs arguments, ils les puisent dans
les ouvrages mêmes des philosophes païens, dans
les aveux des prêtres, dans les prescriptions, dans les
contradictions, dans les mensonges des oracles ; ils les
puisent enfin dans certaines preuves de fait que fournissent
les possessions ; par exemple, les aveux forcés
des démons expulsés par les chrétiens.
On va, comme on l'a dit, remarquer que les apologistes,
loin de nier les prodiges des Gentils, comme le
soutiennent de nos jours plusieurs bons chrétiens avec
les libres penseurs, les ont tous reconnus; mais les Pères
et les docteurs de l'Église, en avouant que ce ne sont
pas des fables, les attribuent aussi tous aux démons.
On va voir enfin que leur doctrine explique parfaitement
ces prodiges qui causaient tant d'embarras à ceux
qui les rapportaient à leurs dieux.
Lactance (Des Institutions divines).
Lactance, habile orateur, fut appelé à Nicomédie
par Dioctétien, pour enseigner la rhétorique ; son mé-