Des rapports de l'homme avec le démon (tome 1) - Le Vigilant

58 DES RAPPORTS DE L'HOMME
Les Gaulois nos ancêtres (selon Pelloutier, Hisl. des
Celles) s'assemblaient la nuit dans les forêts, usage qui
n'a jamais, dit-il, entièrement cessé ; on sait qu'ils immolaient
des victimes humaines ; les Germains avaient
le même culte.
Les Celtibères choisissaient aussi les forêts, où les
dieux donnaient des signes sensibles de leur présence,
Strabon dit qu'on y faisait des banquets.
Moïse Maïmonidc avait lu dans les livres des Sabéens
et des Chaldéens que ceux-ci se rendaient dans des
lieux déserts, y faisaient des .sacrifices et des orgies, et
répandaient autour d'une fosse le sang des victimes ;
puis on faisait un repas auquel le dieu lui-même présidait.
(V. M. Salverte, Sciences occid/es.)
Mêmes festins, mêmes lieux déserts et assemblées
sous un arbre séculaire chez les anciens habitants de
la Grande-Bretagne.
Dans tout l'Occident, selon Pelloutier qui cite une
foule d'auteurs, c'étaient les mêmes cérémonies. Gaulois,
Allemands, Celtes, Phrygiens, aborigènes d'Italie,
dit-il, tous s'assemblaient dans les forêts, près d'une
fontaine ou d'un élang, sur une colline, et on y portait
des flambeaux. Dans une forêt non loin d'Aricie, près
d'un étang, se trouvait un arbre consacré, auprès duquel
se rendaient des femmes portant des flambeaux
allumés. C'est là que Numa, initié à la secte de Pythagorc,
conférait avec une divinité des bois. Plusieurs
peuples choisissaient le point d'intersection de divers
chemins. Les Galatcs, les Scnones, par exemple
(V. Pelloutier, t. V), les Édoniens,pour célébrer Colys,
en avaient un qu'on appelait celui des neuf chemins.
Ainsi, lieux déserfs pour que l'action de la divinité ne
pût être troublée, assemblées nocturnes, sacrifices humains,
banquets, danses, divinations par l'inspection