Des rapports de l'homme avec le démon (tome 1) - Le Vigilant

G4 DES RAPPORTS DE L'HOMME
Ce qu'on vient de rapporter chez les Grecs et chez les
Romains se retrouve chez les Babyloniens : dans le
temple de Bélus, une femme était conduite dans un lit
magnifique, placé dans le sanctuaire. Personne, dit
Hérodote, n'y passe la nuit, h moins que ce ne soit une
hommage de sa virginité au dieu du fleuve; et deux faits chez les Romains
: dans l'un, les prêtres permettent à un jeune homme de se
cacher dans le temple, dans l'autre le prêtre lui-même commet cet
exécrable forfait, et on sait qu'un châtiment aussi prompt que terrible
punit les auteurs et les complices. Or, cette cérémonie mystérieuse
avait lieu souvent; il faut donc admettre, ou qu'une femme
vertueuse (les Gentils eux-mêmes en avaient de fort chastes, comme
on sait) aura consenti à commettre un adultère avec un prêtre et que
son mari l'aura vu avec joie, ou que l'un et l'autre ont été trompés,
non chez une seule natiou, chez toutes peut-être; non pendant un ou
deux siècles, mais pendant une longue suite de siècles; toutes les
femmes auront été trompées ou auront consenti ainsi à devenir infidèles
en copulanl avec un prêtre jeune, vieux, beau, laid, connu ou
inconnu... Tous les maris ont été constamment dupes; pendant de
longs siècles, il n'y a eu ni cette jalousie ni cette défiance qui sont de
tous les temps, malgré enfin les exemples qu'on vient de citer, qui
avaient dû vivement impressionner les parties intéressées. Mais si les
femmes, si les maris ont pu concevoir de graves soupçons, le prêtre a
dû redouter des châtiments effroyables!... Cependant le mystère continue
de s'opérer comme de coutume : les femmes vont dévotement
s'offrir au dieu, les maris prient pendant cette sainte cérémonie que
l'autorité respecte comme un mystère sacré; et tout le monde est content.
Peut-on supposer une aussi constante et aussi universelle erreur
ou bonhomie !... Oisons, ou attendaut plus ample examen, qu'il fallait
avoir de graves raisons de croire que, le Dieu lui-môme accordait
de divines faveurs à. une simple mortelle, puisque l'action sacrilège
d'un impie ne fut pas plus capable de détruire celte pieuse conviction,
que la découverte d'un miracle fabriqué par un prêtre catholique ne
détruirait dans l'esprit d'un chrétien pieux et éclairé la foi qu'il accorde
aux véritables. Nous espérons un jour expliquer ce mystère.—
Ou a dit que le sacerdoce était un corps respectable, et on le soutiendra.
Si on voit de rares exemples comme celui du prêtre d'Anubis,
on sera moins surpris quand on saura qu'il appartenait BU rite égyptien,
culte étranger, longtemps tvjeté à Itome. On était arrivé alorsd
une époque de corruption et d'impiété, qui a\ait atteint le sacerdoce
lui-même.