Des rapports de l'homme avec le démon (tome 1) - Le Vigilant

AVEC LE DÉMON. 103
fait, la vue lui fut rendue en présence de tout le
peuple.
Lucius étant atteint d'une pleurésie et abandonné
des médecins, l'oracle lui dit de prendre des cendres
sur l'autel, de les mêler avec du vin et de les appliquer
sur son côté ; il fut guéri, et alla publiquement rendre
grâces aux dieux de sa guérison. Après ces exemples
de guérisons singulières, nous aurons occasion de citer
ailleurs des remèdes qui semblent contraires à la maladie.
Dans d'autres lieux, l'oracle était consulté par des
billets dont le cachet restait intact; cependant le devin
répondait à la demande contenue dans le billet qui,
quelquefois, était resté entre les mains du consultant.
Alors ce dernier recevait la réponse en songe.
Un Lydien s'étant rendu à Amphiaraûs, dit Plutarque,
pour savoir quelle serait l'issue du combat de
Mardonius, s'endormit et vit en songe le ministre du
dieu qui, le chassant, lui disait que le dieu n'y était
pas; puis, le poussant (car celui-ci s'arrêtait), il saisit
une grosse pierre et lui en asséna un coup sur la tête.
L'oracle se vérifia : Mardonius fut défait par Pausanias
et assassiné d'un coup de pierre. (Plutarque, De
oracitl. defectu.)
Cyrus, après avoir sacrifié aux dieux, s'endort et
voit un personnage qui lui dit de se préparer, qu'il
allait rejoindre les dieux. Cyrus mourut trois jours
après. (Xénophon, Cyriinstit., VIII, 7.)
D'après une foule d'exemples, les oracles voyaient les
choses cachées et ce qui se passait dans les lieux éloignés,
ainsi que les événements futurs. On remarquait
que ceux-ci étaient d'autant plus ambigus et se vérifiaient
d'autant plus rarement qu'ils concernaient un
avenir plus lointain.