Des rapports de l'homme avec le démon (tome 1) - Le Vigilant

394 DES RAPPORTS DE L'HOMME
Comme on l'a dit, c'est chose quelquefois difficile et qui
exigerait des principes qu'on ne peut développer ici :
1° On les distingue par le but, s'ils corrigent les mœurs,
ou s'ils causent du dommage au corps ou à l'âme;
2° par les sentiments de ceux qui les opèrent : les saints
ne cherchent que la gloire de Dieu, les magiciens à
satisfaire leur vanité, leur orgueil ou leurs passions
(S. Aug., De div. qnœsi., LXX'X, 4); 3° on les distingue
par la nalurc des prodiges : les miracles avaient
un caractère de noblesse et de grandeur qui manquait
aux prodiges diaboliques ; les miracles de premier ordre
étaient évidemment supérieurs à lout autre pouvoir
que celui du Créateur, tels que donner la vue aux
aveugles-nés et ressusciter des morts. Tous les prodiges
supposaient un pouvoir surhumain, mais il était
évident qu'ils n'étaient pas tous surnaturels; —guérir
subitement ou lentement un mal incurable, pour
l'homme de la science, peut n'avoir rien de divin et
être pourtant surhumain; Dieu voulait enfin que ces
prodiges offrissent souvent un caractère vil et grotesque
qu'on ne rencontre pas dans le miracle.
La certitude des prodiges diaboliques bien constante
pour les païens, comme pour les chrétiens, servait à
ces derniers à démontrer la possibilité des miracles à
ceux qui les niaient. — « Quoi ! disait Origène, vous
reconnaissez que le démon peut en faire, et Dieu ne le
saurait! Nier qu'il y ait des miracles divins sous prétexte
qu'il y en a de diaboliques, c'est comme si on
rejetait, dit-il, les démonstrations parce qu'il y a des
sophismes. Il est manifeste, — continue Origène, —
qu'il y a un art magique dont les méchants se servent
auprès du diable pour en obtenir certains prodiges ; il
s'ensuit nécessairement qu'il doit s'en faire parmi nous
par une vertu toute divine. » (Orig. c. Celse, II, 1.) ,